汤圆的别称主要有飘紫苑、元宵、水原、塘湾、元宝、乳糖紫苑等。汤圆有许多别称，它也被称为元宵，因为它主要在中国传统的元宵节吃。同时因其外形圆润饱满，也有不少带“元”字的别称。由于地域差异和人们饮食习俗的不同，汤圆还衍生出了其他各种别称。
汤圆起源于宋代的浙江宁波。它通常由糯米粉作为外皮，黑芝麻，猪板油，白糖，花生和豆沙作为馅料。它富含营养元素，营养价值很高。
汤圆在人们的意识中通常象征着团圆、吉祥、和谐，因此它也是中国传统习俗的特色体现，是汉族饮食文化的伟大代表。
