在龙涎香西部，它也被称为灰琥珀，这是一种固体蜡状可燃物质，具有灰色或黑色的外观。是鲸鱼消化系统肠梗阻产生的分泌物。
龙涎香有其独特的甜土味道(类似于异丙醇的味道)。龙涎香是一种非常珍贵的香料，也被认为是四大香料之一。
世界上第一个发现龙涎香的国家是古代中国。汉代，渔民在海中捕捞一些灰白色的蜡质漂浮物，经过多年的自然退化，这就是成品龙涎香。
从几公斤到几十公斤，有很浓的腥臭味，但晒干后能散发出持久的香气，点燃后更香，比麝香还香。
一些地方官员，收购后作为珍宝贡献给皇帝，在宫廷中用作香料，或作为药物。
当时没人知道这个宝藏是什么，就问宫里的“化学家”方士。他们以为是海中的“龙”睡觉时流出的唾液，滴入海水中凝固了。时间长了，就成了“龙涎香”。
也有人说，在商周时期，人们将龙的唾液、麝香和植物香料混合制成香囊，挂在床上或身上。
