声速是弱压力扰动在介质中的传播速度，其大小随介质的性质和状态而变化。空在1个标准大气压，15℃的情况下，气体中的声速约为340m/ s，约为每小时1224公里。
超音速是指速度大于每秒340米的状态。小于每秒340米的速度称为亚音速，等于每秒340米的速度为跨音速。声速随着温度或气压的变化而变化。一般来说，大于5倍音速的速度称为高超音速。
在亚音速和超音速飞行速度下，环境是非常不同的。在超音速飞行速度下，阻力、热量和空气动力都会发生变化，由此产生的音爆会严重损害飞机的机械强度。
