铅笔芯是导体，因为铅笔芯是石墨做的，石墨是导体，所以铅笔芯是导体。导体是指电阻率低，易于传导电流的物质。金属和石墨是最常见的导体类型，电解质溶液或称为电解质的熔融电解质是第二类导体，电离气体是第三类导体，但通常情况下，气体是良好的绝缘体。
铅笔芯的主要成分是石墨。实际上，铅笔的笔芯是由石墨和粘土按一定比例混合而成的。比如“H”是英文“hard”的前缀，代表粘土的含量，用来表示铅笔芯的硬度。“h”前面的数字越大(如6h)，铅笔芯越硬，即笔芯中混有石墨的粘土比例越大，写出来的字越不明显，常用于抄写。“B”是英文“black”(黑色)的前缀，代表石墨的含量，用来表示铅笔芯的软质和书写的明显程度。普通铅笔记号一般都是“hb”。考试中用来画答题卡的铅笔一般标有“2b”。
铅笔的铅芯主要由石墨和粘土组成。根据国家标准，铅笔按石墨浓度分为18种。目前，在中国的标准化考试中，计算机只能阅读铅浓度为2B的铅笔笔迹。太厚或太轻都会造成电脑读数的失败或错误。
