台风起源于太平洋西北部。台风是热带气旋的一种。热带气旋是发生在热带或亚热带海洋表面的低压涡旋，是一种强大而深刻的热带天气系统。南海和西北太平洋的热带气旋按其底部中心附近最大平均风力分为六级，其中中心附近风力达12级或以上的统称为台风。
台风和飓风最大的区别是它的发源地和活动区域。台风主要是指在西北太平洋和南海生成并活动的热带气旋，而飓风是指在中东太平洋和北大西洋生成并活动的热带气旋。从分类来看，12级以上风力的台风分为三个等级，而飓风的等级更多，上限也更高。一级飓风相当于台风或强台风，二级飓风相当于强台风，三级飓风相当于强台风或超强台风，四级和五级飓风相当于超强台风。
南海和西北太平洋的热带气旋按其底部中心附近最大平均风力分为六级，其中风力12级以上的统称为台风。台风按等级可分为一般台风、强台风和超强台风。
