中国第一辆磁悬浮列车来自德国，并于2003年1月在上海磁悬浮线路上开始运行。磁悬浮列车是一种由磁悬浮力驱动的列车。它通过电磁力实现列车与轨道之间的无接触悬浮和导向，然后利用直线电机产生的电磁力驱动列车。由于其轨道的磁力，悬浮在空中，减少了摩擦力。行走时不同于其他列车需要触地，只受到来自空的空气阻力。
1922年，德国工程师赫尔曼·强索提出了电磁悬浮的原理，然后申请了专利。20世纪70年代以来，随着工业化国家经济实力的不断增强，德国、日本、美国等国家相继开展了磁悬浮交通系统的研发，以提高交通运输能力，满足本国经济发展和人民生活的需要。
磁悬浮列车具有高速、低耗、环保、安全等优点，有着广阔的发展前景。普通磁悬浮列车可达400-500km/h，超导磁悬浮列车可达500-600km/h，其高速度使其在1000-1500公里的旅行距离内优于飞行。因为没有轮子，没有摩擦等因素，比目前最先进的高速列车省电30%。
