天下第一关是指长城的山海关。山海关，又名关羽、关羽、临吕关，位于河北省秦皇岛市东北15公里处。它是明长城的东北关隘之一。1990年以前，这里被认为是明长城东端的起点。被誉为中国长城三大奇迹之一、天下第一关、边郡咽喉、首都保障。与千里之外的嘉峪关遥相呼应，名扬天下。
吴明十四年(1381)，建城，设卫。它因依山傍海而得名山海关。山海关城周长约4公里，与长城相连，以城为界。城高14米，厚7米，有四个正门和各种防御结构。包括世界第一关建塔、靖边塔、穆盈塔、鲁林塔、翁城和1350米长的明代平原长城。
山海关，位于明长城的东端，是明长城与大海交汇的唯一地方。再往北，是辽西走廊的西段，地势险要，又是碣石古道所在地，所以史学界也称之为碣石路。关城北依燕山，南临渤海，故名山海关，是河北和辽宁的分界线。
