公元前230年至公元前221年，秦国利用十年时间横扫六国，实现了中国的统一，建立了秦朝。但它只存在了十四年，就像昙花一现，消失在历史的长河中。
许多历史学家总结秦朝灭亡的原因，大多集中在秦始皇的暴政上，甚至把陈胜的光武起义称为秦朝灭亡的真正原因。但是从很多历史记载来看，秦朝灭亡的原因不仅仅是这些因素，真正的原因还需要从根源入手。
1.刚性体系
商鞅为秦国创造的制度非常有效。可以说，秦国已经被炼成了强大的战争机器。但商鞅不仅是秦国崛起的重要人物，也间接充当了未来秦朝的掘墓人。商鞅，魏人，在魏受挫，投奔秦国，却被重用。他用李悝的一套经书在秦国推行政治改革。可以说，商鞅为秦国的改革而努力，鞠躬尽瘁。秦国的改革非常成功。强调发展农业，镇压贵族势力，奖励军队官兵，实行最严酷的坐法，使秦王牢牢掌握了政权，秦军成为一支不可战胜的强大军队。后来虽然秦惠王不赏识商鞅，导致商鞅死在秦国，但秦国并没有废除商鞅变法的成果，而是延续了一百多年，直到秦朝灭亡。这真的让人觉得很奇怪。与其他国家相比，大多数政治改革并不成功。然而，秦的改革虽然有助于统一六国，但在秦始皇统一六国后，这一制度就显现出了弊端。因为秦国的制度不适用于六国，所以秦国显然是灭了六国，试图把他们的制度复制到其他国家，但是一点也没有成功。那种残忍的做法引起了许多人的不满。所以商鞅变法不是万能的，适合当时的秦国，不适合统一后的秦国和其他国家。
2.人们不快乐。
秦国统一了疆域，但人心不统一。秦国统一之路是血腥的，当然这只是从战争的侧面来说。毕竟春秋战国时期有些国家存在了很多年，因为战争的失败而灭亡。任何国家的人都会感到不舒服。于是秦开始铁腕治国。表面上，血腥的杀戮震惊了各国人民。其实这些人和秦人是不一样的。都是有地位有想法的人。正所谓人不可杀，思想不可灭。秦始皇统一的疆域越大，人心的分离就越大。当时秦始皇的治国方法只有一个，就是商鞅变法，但是他并没有适应各个国家的特点去通过爱抚来统治，所以人心不会走得那么顺。表面上是统一的局面，仇恨的种子已经发芽。
3.文化断层
秦始皇统一六国后，居然把天下的书都烧了，杀了很多儒生和魔术师，史称焚书坑儒。表面上看，书被烧了，人却被杀了。其实是对文化的一种破坏，也是一种愚蠢的做法。秦国偏离了周朝的中心。春秋时期各国发展的时候，秦国一直是封闭的，所以战国时期秦国不是思想的发源地。秦国虽然有很多能人，也有很多文学家、文学家，但是没有真正的思想家。有人说法家发展于秦国，但法家的源头是管仲。后来，随着李悝、商鞅等人的发展，它才成为一个学派。况且这些人不是秦人，法家思想是在韩非那里才总结出来的。所以，有文化空心的秦国，没有吸收先进文化，成功只是暂时的，迟早要失败。
