冷链是指部分食品原料、特种生物制品、加工食品或半成品、药品的采购、加工、灭活，在产品加工、储存、运输、配送、零售、使用过程中，冷链各环节始终处于产品所要求的特定低温环境中的特殊供应链系统。为了减少食品和药品的损失，防止污染和变质，可以保证产品的生物安全、药品安全和食品安全。
冷链物流要遵循“3T原则”，即产品在冷链中的储存流通时间、温度、耐储存性。“3T原则”指出了保持冷藏食品质量的允许时间和温度之间的关系，对不同的产品品种和不同的质量要求有相应的技术经济指标。
