曲是一种菌类。
酒曲是做馒头时要用到的一种东西，性质类似酵母。酵母是真菌，所以酒曲也是真菌。酒曲是发酵的白米，曲霉的分生孢子被移植到其中，然后保温后，米粒上会长出菌丝，这就是酒曲。曲霉菌产生的淀粉酶就是可以糖化大米的淀粉。因此，自古以来，人们就经常用它和麦芽作为原糖来酿造甜酒、酿酒和豆瓣酱。
清酒曲的起源已无法考证。关于酒曲最早的文字可能是周代的《说明篇》中的“作酒窖，只作耕者”。按照科学原理，酒曲其实是由发霉的谷物进化而来的。
