候补无票，但提供候补订单后，只要列车退票或改签，系统会优先考虑候补。所以没买到票的朋友可以等着买票，越是在等待的工作人员前面，买到票的几率越大。
候补购票，旅客可通过12306网站或手机客户端购票。如遇所需车次、座位无票，可根据日期、车次、座位提交自己的购票需求，提前支付后，售票系统会自动安排在线候补名单。当相应车次、席位因退票、改签等业务产生可售车票时，系统会自动兑现车票，并将购买结果告知旅客。
候补票的预付款按顺序计算，每张票的预付款按该票不同组合要求中票价最高的金额计算，卧铺按下铺票价计算。如果用户成功结算车费时，预付款超过实际车费，系统会自动返还余额。备用票服务不另收费。
