16世纪，麦哲伦以史无前例的环球航行而闻名于世，但也正是因为这次航行，他死在了异国他乡。1522年9月6日，18名船员登上了 维多利亚 当美国军舰驶回西班牙塞维利亚港时，轰动了整个欧洲。然而，18名船员并没有找到麦哲伦，三年前麦哲伦曾发誓要带着5艘海船和265名水手出发寻找香料岛。
15世纪以来，随着资本主义的发展，西欧国家掀起了海上探险和殖民征服的热潮。尤其是关于东方财富的神奇传说，点燃了西方人对黄金、珠宝和香料的渴望。从贵族到普通百姓，都跃跃欲试。麦哲伦有探索东方的想法并不奇怪。
1518年3月22日，西班牙国王宣布支持麦哲伦的航海计划，并承诺如果麦哲伦环球航行成功，他将获得全部收入的5%，并担任新发现领土的行政长官。经过一年多的准备，西班牙为麦哲伦配备了5艘帆船和265名船员。这些船员来自葡萄牙、意大利、法国、希腊和英格兰，他们很难控制。国王派了几名西班牙船长去监视麦哲伦。
这是一次史无前例的环球航行。519年8月9日，麦哲伦率领船队从塞维利亚出发，沿瓜达尔基维尔河入海。面对大西洋，尽管前途未卜，麦哲伦却充满了极其坚定的必胜信念。
1920年，一些船员因为找不到航道，缺少食物，情绪低落，情绪激动。三艘船真的叛变了。面对意外情况，麦哲伦似乎很冷静。他派人伺机刺杀一名船长，粉碎叛乱，夺回船只。另一名船长被处决，另一名被流放到荒凉的海岸。
8月24日。当船队抛锚时，一艘船突然触礁沉没。两个月后，当船队到达南纬52度时，大家都兴奋地发现了一个大海峡。那是绝望中的一次机会，让人不禁欣喜若狂。但就在这时，一艘派去探路的船趁机掉头逃回西班牙。其余三艘于10月离开海峡西口，来到浩瀚的南海边缘。后来，为了纪念麦哲伦，人们把这个海峡命名为麦克米伦海峡。
进入南海后，他们面临着本航次最艰难的旅程。麦哲伦原本认为南海水域不宽，所以没有储备足够的食物和饮用水。他们旅行了100多天，1700公里到达西岸。在经过两个小岛的途中，既没有人类，也没有淡水。探险队经历了前所未有的干渴、饥饿和坏血病。
1521年3月6日，这段可怕的经历终于告一段落，麦哲伦一行在关岛的土著村得到了淡水、食物、水果和蔬菜的补充。3月17日是圣拉扎罗日，麦哲伦将他新发现的土地命名为圣拉扎罗群岛。22年后，这里改名为菲律宾。
经历了三个多月的可怕经历，麦哲伦回忆说，他航行经过的这片海域天气一直很好，没有风暴。因此，他把这片水域称为太平洋，这是欧洲人发现的最后也是最大的海洋。太平洋的发现是麦哲伦这次环球航行中最伟大的发现。
1921年4月7日，麦哲伦来到菲律宾群岛，但这是他的埋葬地。长期以来，毫无争议的是麦哲伦是被菲律宾土著人杀害的。但是，关于他为什么和土著人发生冲突，众说纷纭。
一种说法是，麦哲伦登上菲律宾群岛时，宿务岛与马克坦岛发生了战争，宿务岛的主人假装信奉基督教，向麦哲伦求助。麦哲伦卷入土著纷争，他以为自己会用先进的武器打败土著，却在海滩上被马克坦土著杀死。
另一种观点认为，麦哲伦的船队在经历了漫长而艰苦的海上航行后，物资极度短缺。他们到达菲律宾群岛后，期望顺利获得蔬菜和食物供应，却遭到冷漠和敌视。他们开始抢劫，并与岛上的土著居民发生冲突。麦哲伦本人在冲突中丧生。
零散日记传达的信息可能更准确。麦哲伦等人到达宿务岛后，水手们一上岸就迫不及待地在地上插上一个木十字架，并宣称此地属于西班牙。然后当地的土著领袖被迫皈依基督教。然后他们试图强迫周围岛屿上的原住民信仰基督教，但遭到拒绝。麦哲伦决定出兵进攻马克坦岛，该岛遭到强烈抵抗。
一天晚上，60名志愿者分乘三艘船出发前往麦克坦岛。27日，征服者登陆，企图以优势武器征服该岛。但土著人也组织起来，用标枪和弓箭进行顽强的反击。麦哲伦腿上中了一箭，所以他下令撤退。返航途中，他因伤势过重，与其他几名船员一起被当地当地人堵在了浅海。
麦哲伦正要拔剑，但他的右臂被土著人刺伤。就在这时，一把砍刀躲过了他手中的盾牌，砍在了他的腿上。麦哲伦大叫一声，一头栽进了海里。土人趁机冲进去杀了他。
麦哲伦前所未有的航行在世界历史上具有重要意义。证明了地球是圆的，世界上的海洋是相通的，地球上海洋的面积远远超过陆地，带给人们对地球的新认识。
