在古代电视剧中，经常听到皇帝说 朱九祖 之所以有如此严厉的惩罚，一是为了泄愤；其次是斩草除根，不留恶报，有朝一日被杀者的后代蓄意报复。株连人的说法从秦朝就有了，但当时只是三家之刑，后来增加到五家、七家、九家之刑。
关于 九族 ，官方统一的说法是 四大家族 、 母族 还有 两个妻子 。 四大家族 指的是自己的家庭(包括自己的母亲、父亲、妻子儿女、兄弟)、已婚的姑姑和姑母的子女、已婚的姐妹和姐妹的子女、已婚的女儿、孙女及其子女。
母族 指的是我爷爷、我奶奶家、我奶奶娘家和我妈妈(姑姑家)、哥哥家。还有 两个妻子 指的是公公家和婆婆家。涉及范围广，只是为了铲除根子，但是虽然我经常听到皇帝说 朱九祖 ，而是历史上真正发生的事情 朱九祖 事件不多，只记录了2起。
首先，杨光，杨迪，杀了杨玄感。杨玄感的父亲苏阳是杨光登基的一大功臣。杨光做了皇帝后，苏阳很受宠爱，他被提升为楚国的公爵。就连他的儿子杨玄感也得到了重用，年纪轻轻就到了礼部做官。
苏阳死后，杨玄感攻爵。这时，杨光开始重用不受欢迎的学生，对世家子弟的地位构成了威胁。再加上杨光渐渐喜欢猜疑，这让杨玄感没有安全感。杨玄感为了自保，动了废君复辟的念头。他想让秦王杨浩做皇帝，然后自己独揽大权。
1963年，隋朝大乱。当时很多地方都有农民起义军。然而，野心勃勃的杨迪想再次发兵征服朝鲜，他命令杨玄感监督粮草的运输。杨玄感故意造反，多次故意拖延时间，导致隋朝士兵行军缓慢。在此期间，杨玄感集结了数百名农民起义军。他看准时机后一举反叛，但雷声大雨点小，没过多久就被隋朝士兵平叛。
杨玄感知道自己命不久矣，在被抓之前选择了自杀。但是杨光对此非常生气，所以他不打算让他走。他把杨玄感在太阳下暴晒了三天，然后一块一块的烧了。之后他还是不觉得冤，就在杨玄感杀了九族，这是历史上第一次大规模的人参与。
第二，明朝皇帝朱迪杀死了文学大师方孝孺。朱迪以清军边的名义进攻当时明朝的首都南京，文健皇帝自焚(有人说他趁机逃跑)。朱迪即位前，曾请方孝孺起草圣旨，但方孝孺忠厚老实，宁死不屈。朱迪建议他说，他只是在学习周公帮助他成为国王的榜样。
方孝孺问朱迪: 周成王在哪里？ 朱迪回答说: 自焚而亡。 方孝孺又问: 国王的后代呢？ ，朱迪回答说: 这个国家需要一个成年国王。 方孝孺又问: 王乘的哥哥呢？ 朱迪生气了，直言这是他自己的家事，并把笔交给方孝孺，强迫他起草信件。方孝孺得意地把笔扔在地上，说就算杀了自己的十大宗亲也不会写这封信。
最后，朱迪生气了，在原来的九个部落之外，又增加了方孝孺的学生，一起算作十个部落。那一次，2000多人受到牵连，800多人被杀，剩下的1000多人全部被流放，是历史上范围最广的一次集体惩罚。惩罚九族的方法真的很残忍。两个可能不认识的人，仅仅因为在九族关系之内，就会无缘无故的被牵连。好在历史上这样的案例不多。
