押运机构，也写作“招标机构”，或作押运机构，是保安押运公司、保安公司的前身，是第三产业保安、保全服务业和商业机构。押运机构的结构是合伙制组织，平行股份制，类似于律师事务所、会计师事务所。学徒三年后成为镖局，又名大官爷，在镖局有股份，镖局也为镖局捐赠候补爵位。车的旗叫飞镖旗。发镖的时候挂旗让新人知道。看镖局在江湖上的地位，山贼强盗应该是无所不用其极的去抢。
镖局起源于明朝郑德时期，最初称为“镖局”、“大镖局”，是一个集运输、武术、保安于一体的民间武装组织。运输的主要货物是当时通用等值的现金运输，同时也承担了贵重物品的运输，使被押运的财物得以安全运输。其目的主要是满足当时银行号等货币投放的需要。
后来到了明清时期，时局动荡，一些竞买人就起了字号，开了竞买处。如果商人想要运输有价值的商品，他们可以雇佣招标办公室。这个时候的招标办类似于保安公司。当时票号和银票的货币功能还不完善，大宗和长途贸易通常使用现金。为了防止白银在从外地转运的过程中被盗贼抢夺，往往需要镖局，镖局的发展迎来了黄金时期。
据《晋商大起大落》记载:“各省买卖商品时，交换的都是现金。运输时，少数由商人自己携带，大部分由镖护送。所以保镖的事业很红火，技术好的战士也很有用。”后来，押运机构承担了运送货物的服务。商家只要把货物交给招标机构，并支付一定的佣金，招标机构就负责把货物运到指定地点，商家不用自己押运货物。此时，押运机构是一家物流公司。我们从武侠小说里看到的镖局，基本都是物流公司。
清代著名镖局:
1.兴隆镖局，在北京前门外大街，乾隆嘉庆年间，神泉无敌张黑五创始人。
2.汇友镖局(1845 -1921)，前门外梁店街，用于保护李鸿章在北京的家。宋彦超，三皇大帝的创始人。
3.元顺镖局(1878 -1900)，位于北京市珠市口南大街西半壁街13号，由王五(王子彬)创办。
4.于勇镖局，清嘉庆—1838，江苏苏州长梅路张德茂。
5.长隆镖局，1840-1901，江苏苏州人，以铁腿左两柄左常德。
6.广生镖局，1802-1830，河南社店，戴二律，心理拳大师。
7.通兴公镖局，1855-1913，山西平遥，王正卿，神枪之王。
8.诚兴镖局，1878-1900，河北沧州，镖局不叫沧州李冠明
河北张家口三河镖局，公议拳传于安金元。
9.河北保定万通镖局单枪匹马李
