宇文护是北周一代权臣，一人多万人。他曾经灭亡，杀了西魏的皇帝，之后又接连杀了北周的两个皇帝。在这个过程中，宇文护可以伸手面见皇位，但直到去世也没有认领皇位。为什么？
西魏时，宇文泰是一位很有权势的大臣，但他没有完成自己的抱负就去世了。因为儿子们还小，他不得不把未竟的事业交给侄子宇文护，宇文护一直陪着他。宇文虎自身能力有限。虽然他与宇文泰打了几次仗，但掌握兵权的将军们实际上并不服从他。所以，当宇文护从西魏改到北周时，他没有能力和威望做皇帝，只能支持宇文泰的儿子做皇帝。
北周以后，宇文护控制了朝政，于是杀了赵贵、杜等将领反对自己。实际上，他是在排除异己，壮大自己的力量，企图造反篡位。后来因为皇帝和大臣们计划自杀，宇文护废黜了皇帝，杀了皇帝。然而此时因为才一年，宇文护觉得自己的羽翼还未丰满，所以还是没有贸然称帝，而是继续支持宇文泰的儿子。
二帝继位后，宇文护继续专权，不断培植势力，积蓄实力。没多久宇文虎才发现，皇帝并不像一开始想的那样，要老实好欺负。他不仅聪明能干，而且还想重新掌权。他害怕他不得不再次杀死皇帝。这一次，他本该做好篡位的准备，但事情并没有如他所料。因为他毒死了皇帝，皇帝临死前立了遗诏，他的弟弟继位，所以他失去了再次称帝的机会。
之后的十几年，宇文护依然是独裁统治，几次失败的军事行动让他的名声大打折扣。最后宇文护被北周第三个皇帝设计杀了，所以他到死都没有当上皇帝，不是因为他不想，而是因为他没有成功。
宇文护灭亡西魏，建立北周。之后虽然没有当上皇帝，但仍然是国家事务的真正统治者。宇文护一共杀了三个皇帝，这 成就 历史上是很可怕的，他一直对皇帝有所防备。可惜最后死在他帮助建立的周武帝手里。
宇文护杀死的第三位皇帝是宇文护，北周明帝人，其叔父宇文泰的长子。然而，因为明帝聪明勇敢，将来可能会威胁到他的权力地位，所以宇文虎请人在他的食物中下毒并杀死他。后来宇文护又立另一个堂兄宇文雍为帝，史称北周武帝。
历史上，武帝也是一个有远见的皇帝，但他比他的前任更有耐心。17岁登基后，武帝吸取了自己前两个兄弟被宇文虎所杀的教训，表面上与宇文虎保持着密切的关系，任其跋扈专权。就连宇文虎之战失败，他儿子的贪婪和下属对人民的伤害都没有惩罚他。事实上，汉武帝与弟弟、大臣等人暗中商议已久，准备寻找机会杀掉宇文护，但宇文护因为汉武帝表面上放松了戒备而毫无想法。
公元572年，在位12年的武帝认为时机成熟，开始实施计划。梁武帝宇文护应邀一起去看望太后，告诉他太后最近经常喝酒，脾气不好，要宇文护给太后读《酒专利》，劝她戒酒。在宇文护读书的中途，梁武帝在后面把他撞倒，然后宇文护被当场打死。
宇文护死后不久，他的儿子和同伴被武帝逮捕并杀害。直到两年后，汉武帝才恢复宇文护父子的封号，重新下葬。
