古代中国有几千年的历史，战乱频繁，硝烟四起，产生了很多著名的关隘。其中，叫做 天下第一关 是的，山海关只有一关。
山海关，位于今天河北省秦皇岛市东北15公里处，背靠燕山，面向渤海。它是明长城的东起点之一，与千里之外的明长城西起点嘉峪关遥相呼应。
山海关有1400多年的历史。早在583年，隋朝就在这里建造了管城，当时叫关羽。1381年，明朝著名官员徐达将重庆的关东部分移动了60英里，重建了一座关城。关城因背靠燕山，面向渤海，故名山海关。
400多年来，山海关见证了无数重大历史事件:
mdash mdash65年，唐太宗李世民亲自率领第六军，从洛阳出发，向北进攻高句丽。唐军所向披靡，屡战屡胜。后来，由于天气寒冷，食物将尽，李世民率领他的部队返回朝鲜。军队回朝，即过山海关。
mdash mdash五代十国时期，山海关连同十六州落入契丹手中。从此，中原王朝失去了这个咽喉，长达四百多年。
mdash mdash北宋时，金国征服辽国(契丹建立的国家)后，山海关被金国占领。
mdash mdash南宋末年，元朝灭晋国，山海关归元朝控制。
mdash mdash1367年，明朝名将徐达、常遇春率领大军北伐，攻占了元朝首都，将元朝赶回大漠。山海关终于回到了中原王朝的怀抱。
mdash mdash明末，四川名将秦良玉来到辽东前线，镇守山海关。
mdash mdash1644年，农民起义军领袖李自成在山海关前与吴三桂展开激战。吴三桂开门关门，让清军进入。清军随后占领首都，统一全国，建立统一政权。
mdash mdash1900年，八国联军攻占首都后，派6000多名士兵攻占山海关。第二年，《辛丑条约》规定，允许八国联军在北京至山海关的铁路沿线驻军。
1.山海关地处关隘，形势险要。明朝时期，历经洪武、成化、嘉靖、万历、天启、崇祯六代，山海关修筑了200多年，建成了七城连长城的军事城防体系。山海关城高14米，厚7米，有四个正门和各种防御建筑。冷兵器时代，山海关有 一个人守卫着它。，可以抵挡住一支相当大的军队的进攻而安然无恙。
2.1990年以前，山海关被视为明长城东端的起点，具有极其重要的战略意义，因此被称为天下第一关。但后来发现，明长城的东起点是位于辽宁省丹东市宽甸县虎山镇的虎山长城。
3.山海关离首都只有280公里左右。在山海关和史静之间，有一望无际的平原，骑兵在这一带畅通无阻。如果敌人占领山海关，首都将直接面对敌人的进攻。所以山海关直接关系到首都的安危。世界第一水平名副其实。
冷兵器时期，山海关甚至可以改变王朝的命运。
宋朝时期，山海关被辽金两军控制，使得宋朝随时面临敌人的进攻，不得不在边境防守大量的军队。
明朝末年，山海关还在明军控制之下，清军无法直接进攻首都，只能从喜峰口长城和古北口长城走很远的路进入内地。这样的话，努力深入明朝的腹部是很有风险的。后来吴三桂一开山海关，清军的一支大部队就能长驱直入，如入无人之境。
毫不夸张地说，山海关在很大程度上改变了明清的命运。
