大泽乡起义是由贫苦农民陈胜和光武领导的。为了反抗秦朝的暴政，他们带领大批平民誓死抗争，取得了一定的战果。因此，大泽乡起义，又称陈胜、光武起义，是中国封建历史上第一次农民起义战争。
秦始皇时期，为了抵抗匈奴，派兵三十万，征用几十万苦力修筑长城；为了建造一座豪华庞大的阿房宫，他动用了70万俘虏，动员了30万军民来建造这座宏伟的宫殿。令他惊讶的是，他花了这么多时间和金钱，最后都被烧掉了。胡亥继位时，暴戾、残暴、昏庸、无能。他征用了几十万俘虏和民夫为秦始皇修建陵墓。为了防备将来可能发生的盗墓事件，修建陵墓的人无一幸免。陵墓完工前，二世继续修建阿房宫。有一段时间，修长城，修宫殿，守岭南，建陵墓。这个国家的大多数人都被招募去做苦力，包括妇女和儿童。人们被迫抱怨，生活在水深火热之中。
公元前209年，包括陈胜和光武在内的900名驻军士兵被派往渔阳守卫边境。七月，大雨阻断了道路，耽误了到达渔阳的最后期限，按规定应该处死。无奈之下，陈胜和光武带领驻军士兵杀了他们的警卫营，发动了起义。起义军推举陈胜、为都督，攻占大泽乡，置陈县，建立 张楚政权 一时间，起义的风暴席卷了整个秦国。
公元前209年，阳城地方官员带着900名平民守卫渔阳，并在壮丁中挑选了两个大而能干的村长，一个名叫陈升，另一个名叫光武。
当陈升还是个年轻员工时，他对那些在田里一起劳动的人说 如果你很富有，别忘了 ，不被别人看好的时候，再说一遍 麻雀知道天鹅的野心 。7月是雨季，连续多日暴雨，道路受阻。超过规定期限到达渔阳，以耽误军期处死。在紧急情况下，陈升决定孤注一掷，所以他咨询了另一个村长，光武，他也出生贫困。光武听后完全同意。两个人决定发动起义。
为了让更多的人参与进来，陈升说:世界正在遭受秦久的折磨 。秦二世认为自己昏庸，没有办法做他的儿子傅肃，但是傅肃被胡亥杀死了。如果我们以智子傅肃的名义发起号召，肯定会有很多人响应。为了保证人们相信鬼神，鱼肚书被用来表明自己属于天命。半夜，光武又在营地外点起篝火，假装成狐狸，大喊 大楚星，陈 。
之后，光武故意挑事，打死了营卫，陈胜大叫 王侯将相宁有种 ，又杀了一个营卫，纷纷揭竿而起，占领了大泽乡。陈胜是一位具有战略意识的农民领袖。打下陈县后，建立张楚政权，推动了全国反秦反动斗争的高潮。光武率领起义军长期攻打荥阳，被部下设计杀害。秦国的进攻队伍全军覆没，生仔陈在逃跑途中被杀，从而结束了大泽乡的起义。
