石油不是可再生资源，它是一种可再生资源。它是一种不可再生的物质资源，在人类的生活、运输、生产等活动中，经过一次使用和开发，就可以回收再利用。而石油是远古时期海洋或湖泊中的生物经过漫长的进化形成的，它来源于生物沉积。需要很长时间才能形成，所以不是可再生资源。
石油的成油机理包括两种理论:生物沉积-变油和石化油。前者被广泛接受。认为石油是古代海洋或湖泊中的生物经过漫长的演化形成的，属于生物沉积-变油，不可再生。后者认为石油是地壳中的碳生成的，与生物无关，是可再生的。石油主要用作燃料油和汽油，也是许多化学工业产品的原料，如溶液、肥料、农药和塑料。
石油是一种粘稠的深棕色液体，被称为工业的血液。上地壳部分地区有石油储备。主要成分是各种烷烃、环烷烃和芳香烃的混合物。它是地质勘探的主要对象之一。
石油的性质因产地而异，密度为0.8 -1.0g/cm3，粘度范围很宽，冰点(30 ~ -60℃)差异很大，沸点从常温到500℃以上不等。它溶于许多有机溶剂，不溶于水，但能与水形成乳液。但是不同油田的油的成分和外观是可以有很大区别的。石油主要用作燃料油和汽油，2012年成为全球最重要的二次能源之一。
