在古代，几乎所有的国家都实行奴隶制。18世纪后期，由于启蒙运动给人们带来了一些新的思想，废奴运动在各国蔓延 萌芽 。那么废奴运动的概况是怎样的呢？
现在的奴隶制一般分为三种。首先是不发达地区最常见的工薪族。不发达地区的穷人不会冒着失去工作的风险，这导致雇主很容易雇佣低工资的工人。在这些劳动者中，有很多童工，他们中的大多数被认为是工资奴隶。
第二种奴役是契约奴役，通常是指穷人或文盲在被欺骗的情况下签订的一些不平等的契约，这些契约也促使他们成为奴隶。
第三种奴隶制是传统奴隶制。这种奴隶在地下活动还是很活跃的。传统的奴隶，大多数是妇女和儿童，被拐卖到海外。其中，如果是男性，就作为劳动力出售；如果她是女人，她会被卖给有钱人做妾或妓女。
废奴运动是指各国废除奴隶制的运动。奴隶制有着非常深远的历史。16世纪达到顶峰，直到18世纪欧洲出现新思想。随着启蒙运动的发展，人们逐渐觉得奴隶制是一种不道德的行为，于是废奴运动开始了 萌芽 。
废奴运动的发展为世界各国废除奴隶制奠定了基础，是实现人人平等的重要环节，加快了世界废除奴隶制的步伐。
20世纪30年代初，废奴运动开始在美国北部兴起。那么废奴运动的结果是什么呢？
在西方，社会进步是一个复杂而漫长的过程。每个国家的社会发展程度不同。1784年，法国在大革命后宣布废除奴隶贸易，是世界上第一个废除奴隶制的国家。1807年，普鲁士颁布十月赦免令，解除了农奴的人身依附关系。
但是在俄国，没有普鲁士快。俄罗斯的农奴制持续时间最长，影响最大。1767年，俄国甚至禁止农奴起诉主人，允许农奴主随意将农奴送往西伯利亚服苦役。1803年，俄国通过法令解放了少数农奴，但被解放的农奴仅占农奴总数的0.5%。1807年，斯佩兰斯基开始改革，但失败了。直到1861年，俄国才彻底废除农奴制。
对美国来说，废奴运动的发展也是漫长而艰辛的。1861年，林肯任总统时，为废除农奴制爆发了内战。内战四年后，林肯颁布了解放黑奴的法令。1807年，英国就已经制定了禁止贩卖人口的法律，但直到1833年，这一法律才得以通过。
因为林肯、格兰特、斯坦顿、谢尔曼领导的解放战争，美国统一了。同时摧毁了世界上最大的奴隶市场，为最终废除奴隶制奠定了基础。
