1.用墨汁将石雕、古器物上的文字、图案拓印在纸上，画完的就是拓片。除了有凹凸纹饰的器物外，还有甲骨文、青铜器铭文、铭文、墓志铭、古钱币、画像砖、画像石等。，都是用这种方法广泛记录和保存的。
2.一些珍贵的文物，如碑、盘、印边、镇纸、扶手、笔筒、范骨、墨水瓶、铜镜、瓦当、画像砖、钱币等，时间久了会受到自然因素的侵蚀和破坏。为了保护这些珍贵的文物，人们往往会把它们拓印下来，传给后代，于是拓印技术应运而生。
