帝王蟹既不是螃蟹，也不是蜘蛛。帝王蟹又名石蟹或岩蟹，属于石蟹科甲壳类动物。跟蜘蛛没关系，也不是真的螃蟹。真正的螃蟹有四对脚，外加一把螃蟹钳。关节的关节向前弯曲，而帝王蟹只有三双脚加上一对蟹爪，脚向后弯曲，所以不是螃蟹。
帝王蟹主要分布在寒冷的海域，因此因体型巨大而得名，被誉为蟹中之王。帝王蟹属于深海蟹类，生活深度850米。生活水温2-5℃，最低生活水温1.4℃。
帝王蟹的繁殖速度非常惊人，每只母蟹每年能产出近万只活蟹。帝王蟹通常在每年的4月至6月在约350米外的浅滩产卵。这些生物大多生活在浅滩的淤泥中，栖息在巴伦支海及其南部地区的水域。繁殖季节，雌帝王蟹和雄帝王蟹交配后孵化。一般来说，在一只帝王蟹30年左右的寿命中，生育期是4年。
中国和亚洲周边海域不产帝王蟹，所以中国市场上的帝王蟹大多是进口速冻产品。帝王蟹捕捞上船后，迅速冷冻至零下18摄氏度进行超低温冷藏，最大程度保证了帝王蟹的新鲜度和口感，便于储存和长途运输。
