阿根廷首都乌斯怀亚距离南极洲只有八九百公里。从这里通过德雷克海峡到南极洲只需要两天左右，而从澳大利亚、新西兰等地区坐船到南极洲至少需要一周。新西兰南岛的布拉夫港离南极更近，但距离还是4810公里，远不如乌斯怀亚，所以阿根廷是离南极最近的国家。
在探索和考察南极时，乌斯怀亚是一个理想的出发和补给基地。该市还拥有设施完善的港口，水深8米的码头可停靠万吨级船只，因此成为阿根廷等国访问南极的后方基地。很多考察船都在这里补给燃料和食物，包括中国在内的各国南极考察船队都在这里停泊过。
每年11月至次年2月是南极旅游的旺季。在此期间，沿海地区最高气温可升至14度，其他地方平均气温可达零度以上。然而此时依然风雨飘摇。一天最长也就二十三四个小时，太阳几乎没落下。进入南极圈后，可以看到极昼现象，也就是白夜。越往南走，白天就越极端。大多数游客从阿根廷乌斯怀亚出发，乘坐游轮前往南极半岛及邻近岛屿，登陆近距离观赏冰雪世界、企鹅海豹等独特动物。全程最少八九天，最多十天。
