事实上，关于曹嵩的死因，历史上还有很多疑点。虽然我们普遍认为曹嵩是被陶谦杀死的，但陶谦杀死曹嵩的原因似乎有些站不住脚。曹嵩是曹操的父亲，当时曹操的作战部队不得不肃静。为什么陶谦要自找麻烦并杀了曹嵩？主要是陶谦拿曹操没办法。如果有什么后续方案，也是要说的。如果只是为了一时的快感，那就得不偿失了。所以后来又有一种说法是曹操借陶谦之手杀了他的父亲曹嵩，但这种动机很难经得起推敲。让我们来看看发生了什么。
曹嵩是一个经历过风风雨雨的人。当年靠卖官得了三公的位置，但很快就被揭穿是邱，被革职了。他大部分财产都没收到，最后只好回老家养老。还好没有影响曹操的前程，只是曹操因为出身宦官家庭，在朝廷不得人心，却不认识什么仇人。后来，曹操发展了自己的势力，他的父亲曹嵩和弟弟曹德准备投靠曹操。结果，他们在路上被陶谦的军队拦截，最后被杀死。曹操也为父报仇，出兵讨伐陶谦，并以徐州惨案泄愤。
但是，关于曹嵩的死，还有另外一种说法。本来陶谦是要护送曹嵩去曹操的根据地兖州的，但是在路上，陶谦的部下张凯对曹嵩的财产起了心思，于是为了钱杀了曹嵩，然后逃到了袁术那里。事实上，历史上不仅《三国志》有记载，很多古籍也有记载，如《后汉书》、《世说新语》、《吴书》等。不过我们还是会以三国中的记载为准。毕竟其他的书有些太小了。
比如《世说新语》里，这个故事很精彩，但一看就是杜撰的。据说当时曹嵩想带着嫔妃逃跑，但是嫔妃太胖跑不动。但曹嵩是个善良的人，想逃跑，却又不得不带着她(在这方面，曹嵩还是比刘备有很多感触)。于是曹嵩带着嫔妃躲在一个厕所里。结果，他最后被来自陶谦的士兵抓住了，因为其中一个人很匆忙，在厕所里抓住了曹嵩。
不过，人们还是应该更相信三国里的描述。然而，陶谦直接杀死曹嵩并不是一个明智的选择。他为什么坚持这样做？如果陶谦留一个活口，他或许还能和曹操谈判，或者以此作为筹码。一个人死了，就会失去一切。所以陶谦在这里的动机一直是个谜。最终他不仅失去了一个筹码，还引来了曹操的仇恨值，最终过劳死。
