“纸上谈兵”这个成语在我们的日常写作和交流中经常会遇到，意思是只能纸上谈兵。比喻空谈理论解决不了实际问题。也比喻有些事情只是空说说而已，无法成为现实。纸上谈兵出自史记 middot廉颇列传:赵括，战国名将赵的儿子，年轻时学过兵法，论军事，父亲打不过他。后来，在长平之战中，他接替廉颇成为赵国的将军。只知道按兵法办事，不知道变通，结果被秦军打败了
秦率军在赵国长平(今山西晋城高平西北)与赵国军队交战。最后赵军大败，秦国获胜占领昌平。在这场战役中，赵军被斩首，阵亡约45万人。
这是秦国和赵国之间的战略决战。由于连年战争，赵在战争中期国内粮草消耗严重。秦国虽然战线较长，但国力远强于赵国。赵王怕再拖下去对赵国更不利，就抛弃了著名后卫廉颇，用赵括代替廉颇。
赵括按照赵王的意图，改变了廉颇的防守部署和抓捕，更换了将领，组织进攻。秦暗中换帅，针对赵括求胜心切的弱点，采取了佯败后退，诱敌出阵，再分、围、歼的作战方针，最终取得了战争的胜利。
一战削弱了赵，加速了秦国统一中国的进程。长平之战是战国历史上的最后一个转折点，秦国统一只是时间问题(见《战国历史分期》)。这场战争是中国古代军事史上最早、规模最大、最彻底的大规模歼灭战。
说到长平之战，人们马上会想到赵括的纸上谈兵和田雷的坑杀投降。但长平之战赵的战败真的是因为赵括的大话吗？把整个战争的失败归罪于赵括，恐怕对赵括不公平。平之战不是一般的两国对抗，而是一般的秦赵战略对抗，秦在战略进攻，赵在战略防御。如果秦国获胜，可以扩大秦国对关东六国的优势，加速统一六国的进程。相反，秦国只能退守函谷关，恢复实力，而关东六国则可以得到喘息之机。
这就像高飞，现在的赵括，某著名军校毕业，战术素养极高。他刚毕业，没有经验就直接被推上了最高指挥部的位置。他遇到了比他更成熟、更有战略眼光的田雷。本来老将廉颇对田雷的策略是坚守，而田雷是进攻方，士气尤为重要。无奈之下，他用了一个反战术，让赵换将领。赵括急于证明自己，结果被砍死枪毙，赵的其余军队只好投降。原来他是用钱买俘虏的军队。但的眼光很高，下令坑杀所有战俘，这不免打击了赵国的军事实力，迅速减少了赵国的劳动力，让感到悲观、害怕，无力与秦国作战。本来战国只是人口和土地的问题。结果，赵郭铁这个唯一能和秦国抗衡的人，十年内都抬不起头来。事实上，田雷不是杀人犯，而是一个有远见的军事家，而赵括却成了田雷的牺牲品！
