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作者:苏北佛楼密。
Tit视觉中国
新冠肺炎的疫情还没有完全消失，又出现了另一种病毒——猴痘病毒，出现了几例传染病例，再次引起人们的担忧。
猴痘是一种由猴痘病毒引起的罕见传染病，主要发生在一些非洲国家，但最近非洲以外至少有12个国家也有感染病例。
猴痘病毒是一种双链DNA病毒，可以感染细胞，然后在细胞质中复制。来源:英国健康安全局/科学图片库
第一例于5月7日发生在英国。该患者最近去过尼日利亚，据估计他在那里感染了病毒，然后回到了英国。
法国当地时间6月25日晚，法属岛屿地区卫生机构宣布，一名儿童感染了猴痘病毒，这是法国发现的首例儿童猴痘病例。据悉，患者是一名小学生，目前病情已经得到控制，没有恶化的风险。据统计，到目前为止，法国已确诊300多例猴痘。
猴痘在短时间内传播到不同国家的不同人群，这让科学家、政府和卫生工作者提高了警惕，尤其是很多确诊病例都没有去过感染频繁的地区。
传染病科学家正在调查猴痘的传播，并警告说可能会有更多的确诊病例。很多人开始担心病毒会不会大规模传播。然而，西班牙萨拉曼卡大学的微生物学家劳尔·里瓦斯·冈萨雷斯(Raul Rivas Gonzalez)在知识分享网站Conversation上发表了一篇文章，认为我们现在不应该过于担心。
但是一些科学家持否定态度。他们认为猴痘病毒在全世界都被忽视了。
一种已经存在了60年的病毒
猴痘病毒于1958年首次被发现和证实，当时用于实验室研究的猴子出现了类似天花的水泡。首例人间病例于1970年发生在刚果民主共和国。此后，科学家们对猴痘病毒进行了一些研究，并密切监测猴痘感染病例。
有两种主要的感染途径，从动物到人，以及从人到人。
从动物到人，人畜共患传染病可通过直接接触被感染动物的血液、体液、粘膜和皮肤伤口而感染。食用受感染动物的生肉或未煮熟的肉也是危险因素之一，受感染动物的咬伤或抓伤也会感染疾病。
人际传播可以通过密切接触感染者的飞沫和呼吸道分泌物、皮肤伤口或新感染的物体进行。病毒通过呼吸道、粘膜和皮肤伤口进入人体。
皮疹经过不同阶段发展，最后结痂干燥并脱落
猴痘病毒是一种相对较大的DNA病毒。与冠状病毒或流感病毒等RNA病毒相比，猴痘病毒的突变速度更慢，具有更好的突变检测和修复系统。也就是说，猴痘病毒不太可能发生变异或快速变异，导致人类的感染率更高或变异性更大。
这也意味着，一旦治愈，患者将对这种病毒产生长期免疫力。现在已经描述了猴痘病毒的两个基因分化分支，即西非分支和中非分支，它们在地理上是分离的，在流行病学和临床上具有明确的特异性。
DNA序列显示目前的疫情是在西非传播的轻度病毒，与2018年和2019年在英国、新加坡和以色列出现的猴痘病毒密切相关。
上个月，葡萄牙、西班牙和英国等国爆发了猴痘病例。全世界迅速做出反应，在一些国家分发了疫苗。实际上，猴痘病毒已经在中非和西非的部分地区持续爆发了很多年。令当地非洲研究人员沮丧的是，他们的国家没有提供类似的资源。长期以来，当地研究人员一直警告说猴痘病毒可能以一种新的方式传播。
到目前为止，中非和西非以外的国家已有3000多例确诊的猴痘病例，但没有死亡报告。然而，在非洲，卫生官员报告了70多起疑似由猴痘引起的死亡。尼日利亚阿马索马尼日尔三角洲大学的传染病医生米蒂·奥戈纳说:“由于检测和监测能力有限，这个数字可能被低估了。”
很少关注，可能会通过性行为传播。
今年之前，在非洲以外只观察到少数猴痘病例，这些病例与从非洲大陆输入的动物或旅行者有关。最大的一次爆发发生在2003年的美国，它源于进口动物，导致70多人患病。
与此同时，自1970年科学家在刚果民主共和国发现首例人类病例以来，一些非洲国家一直在处理猴痘爆发的问题。虽然研究人员仍然不知道哪些动物天然携带这种病毒，但他们知道这种病毒在许多啮齿类动物中循环，可以从动物传播给人类。2017年，尼日利亚爆发了一场大规模疫情，确诊病例超过200例，疑似病例超过500例。在过去十年中，刚果民主共和国出现了数千例疑似病例和数百例疑似死亡病例。在中非，感染人的猴痘病毒株毒性较大，死亡率约为10%。
对于阿布贾尼日利亚疾病控制中心的流行病学家Adesola Yinka-Ogunleye来说，当前的全球疫情带来了某种似曾相识的感觉。
在2017年尼日利亚爆发之前，这种病毒似乎仅限于农村地区，猎人会接触到动物。用于发热症状和面部、手部和足部独特的脓疱状“痤疮”。2017年后，更多的流行病学家警告说，该病毒正在以一种陌生的方式传播:它出现在城市环境中，感染者有时会出现生殖器病变，这表明该病毒可能通过性接触传播，现在它正在西方城市中传播。
“世界正在为2017年没有做出充分回应而付出代价。”
与此同时，研究人员警告说，多年来，撒哈拉以南非洲的猴痘病例一直在上升。在某种程度上，这是因为各国停止给人们接种天花疫苗。
天花是由一种变异病毒引起的，这种病毒与引起猴痘的病毒密切相关。1980年天花被根除，疫苗接种被停止，这意味着易感天花的人群比例一直在增加(见下图“非洲猴痘病例上升”)。
图片:来源:e . m . Bunge et al . PLoS neg . trop . dis . https://doi . org/10.1371/journal . pntd . 0010141(2022)。
从那时起，一些国家保留了国家天花疫苗库存，因为卫生官员一直担心保留变异病毒样本的实验室可能会意外释放病毒或“武器化”病毒。认识到迄今为止许多病例发生在男男性行为者(MSM)中，加拿大和英国当局更进一步，开始向他们的MSM社区提供疫苗。
撒哈拉以南非洲的一些卫生官员担心，根据他们在新冠肺炎疫情期间在疫苗方面的不平等经历，他们将继续被“大国”甩在后面。尽管病例数量在上升，但非洲只有18.4%的人接种了新型冠状病毒冠状病毒疫苗，而其他地区高收入国家的这一比例为74.8%。
世界卫生组织(世卫组织)成员国已承诺向该机构提供3100多万剂天花疫苗以应对天花紧急情况，但这些疫苗从未被分发到非洲用于预防和治疗猴痘。世卫组织猴痘技术负责人罗萨蒙德·刘易斯(Rosamund Lewis)表示，部分原因是该机构捐赠的疫苗是“第一代”疫苗，可能会产生严重的副作用，不建议用于猴痘，因为猴痘的致命性低于天花。
她还提到了“监管问题”，因为一些成员国只允许这些疫苗用于预防天花，而不是猴痘。尽管这些疫苗对感染天花的人是安全有效的，但它们对猴痘的测试仍不完整。
在谈到解决非洲猴痘问题时，Rosamund Lewis还强调:“世卫组织一直在与爆发猴痘的非洲国家协调，以提高监测和诊断水平。”
最近几周，世卫组织意识到猴痘在世界上受到了不平等的关注。
6月17日，该机构宣布不再单独报告撒哈拉以南非洲和世界其他地区的猴痘病例和死亡病例。在研究人员公布了更改猴痘病毒株名称的建议后，世卫组织总干事出面支持这一更改，并承诺“尽快公布新名称”。
然而，尼日利亚伊巴丹的独立病毒学家Oyewale Tomori认为，即使撒哈拉以南非洲国家购买了疫苗，但仅靠疫苗接种无法根除猴痘。他提醒说，只有卫生官员了解当地的病原体疫情，疫苗接种才会有效。他建议支持用于调查猴痘的动物储存库的研究，以便卫生官员可以制定更精确的措施来遏制病毒的传播。“如果你不解决根本问题，你将最终使用所有的猴痘疫苗，而不是解决问题的根源。”
Ogoina还认为，孤立的解决方案只解决了发达国家的问题，而忽视了发展中国家，这将导致我们再次经历同样的循环。他警告说，过去爆发的病原体继续重新出现。
“这只是时间问题。”
无论世界卫生组织会做出什么决定，都希望现有的感染病例能够得到有效控制，不需要采取更广泛、更严格的防疫和封锁措施。
参考资料:
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