汉高祖赵迪死后，大将军霍光英即位，昌邑王刘贺，霍光奉命辅佐。一月，因为刘贺发呆，被霍光废黜，汉武帝的曾孙刘询为汉武帝宣帝登上了帝位。宣帝楚即位，照例必须祭祀太庙；霍光将军和宣帝骑在一起，而宣帝坐在马的中间，好像他的背上有刺，他感到非常不安。
不久，宰相杨昌病逝，御史蔡仪被任命为宰相。蔡仪八十多岁了，佝偻着腰，看上去像个老太婆。霍光用一个老朽来独掌皇权。宣帝即位后，徐平君被封为婕妤。宫殿后面的位置未定。为了讨好霍光，大臣们秘密计划任命霍光的小女儿为皇后。宣帝听说后，对他周围的侍者说: 我冷的时候我的马刀在哪里？去给我拿来。 大臣们明白宣帝的意思，所以他们都要求徐平君做皇后。徐平君出身卑微。虽然是皇后，但她保持着淳朴的一面，平时的衣着朴素不做作。
霍光独揽大权，所有政务都要向霍光汇报，才向宣帝发表演说。霍家的子孙在朝鲜都身居要职。宣帝对霍光十分怀疑，但他也无可奈何。
霍光的裴元东路家只有一个女儿，嫁给了上官安。吕东家有一个叫霍显的婢女。她非常狡猾，深得霍光宠爱，被收为妾。吕东死得很早，霍光就把霍显当成了继位者。霍贤是个淫荡的婊子。她生了几个孩子，她的小女儿霍至今未婚。霍显决心把女儿霍嫁给做皇后。谁知宣帝的毁妻无法割舍，于是他的老伴徐平君成了中宫皇后。霍贤失望极了。她日日夜夜都想杀死皇后徐平君。
第三年正月，徐平君怀孕即将临盆，突然感到身体不适。宣帝叫来内科医生诊治，并招募女医生日夜照顾徐平君。碰巧，忠于家庭的鱼雨的妻子山彦精通医学，所以她被召去服役。颜和霍显相识多年，淳于髡对妻子说: 不如你跟霍夫人告别，替我要个安池监事的位置。如果霍太太愿意代理，我当然可以填补空缺！ 颜去了霍家。
霍显把山彦带到密室，低声说:“什么？你给我谋个安池监事的位置不难，但我还想麻烦你一件事。你能答应我吗？ 严说: 但在我夫人的命令下。 霍对说:将军爱他的小女儿程君，为了这个原因，请帮助我。 颜不禁吃了一惊，问道: 你是什么意思，夫人？ 霍显把山彦拉得更近，附在她的耳朵上说:“什么？女性分娩关乎生死。现在皇后因为怀孕生病了，她中毒了。如果天子让我的女儿做他的继承人，我们霍家就和你分享财富！ 颜听了这话，脸色变得煞白。她颤抖着说: 处方必须所有医生协调，有的人服用时先试。恐怕不可能。 霍显夫冷笑道: 成功与否，只看你愿不愿意。将军掌管天下，就算有事，谁敢说话？我怕你犹豫不决。 颜徘徊良久，终于答应了霍显。她私下把乌头捣成粉末，藏在衣服里，带进宫里。
徐平君生了个女儿，产后身体虚弱，需要调养。医生开了一张药方，晏丹悄悄地把附子掺进了药里。附子性热，无毒，但产后不宜服用。徐平君喝了药，突然头晕目眩，额头上滴着冷汗。她挣扎着问山彦: 这种药丸有毒吗？ 严说: 药丸是所有医生开出的药方。怎么会有毒呢？过一会儿，自然就好了。 徐平军半信半疑地听着，很快瞳孔放大，过了一会儿就死了。
宣帝非常难过。有人说女王突然崩溃一定和用药有关，应该是被各种医生折磨。宣帝立即命令一个公司去询问医生。山彦刚进屋，一个收藏家就来把她关进监狱。颜不肯招供，其他医官因为不知道，都同时告状。霍显听说山彦被关在大禹里，惊慌失措。这个时候，杀他已经来不及了。即使山彦被杀了，这也让人更加怀疑。她无奈，只好把真相告诉了霍光。霍光非常惊讶，责怪霍显没有和他商量就贸然行动。霍贤一直在一旁哭。霍见爱妻哭得梨花带雨，怒气早已消了。他在考虑如何隐藏它。于是他去宫廷见宣帝，说皇后的死是命中注定的，如果他责怪医生，那将有损仁慈。此外，医生们没有勇气谋杀女王。
宣帝才二十一岁，有了前朝皇帝刘贺的前车之鉴，不敢坚持，于是下诏赦免这些医生。阎也逃了。徐平军只是糊里糊涂地往死里钻。霍显此时放下心来，偷偷叫来了山彦，赏赐了她无数的黄金和丝绸，并为她修建了华丽的宅院，还买了许多家仆，让山彦享尽荣华富贵，从而堵住了她的嘴。霍显为女儿霍安排了嫁妆，就等着她做皇后了。
