1.核能(或原子能)是原子核通过核反应释放出来的能量，符合阿尔伯特·爱因斯坦的质能方程E=mc2，其中E=能量，m=质量，c=光速。核能可以通过三种核反应之一释放:核裂变，较重的核裂变释放出结核的能量。
2.核聚变，其中较轻的原子核聚集释放出结核能量。
3.核衰变，即在原子核自发衰变过程中释放能量。
