中国古代流传下来许多鼓舞人心的故事，木兰为父从军的故事就是其中之一。古体乐府诗有《木兰词》、《木兰从军》。
《木兰词》中提到 愿我做这座城市的鞍马，从此为我的祖父征 。这里写着木兰去集市准备参军所需的一切。从现在开始，她将代替她父亲去参军。文言文《木兰从军》也提到了 木兰奈依男装 、 父亲参军 这些相关的表达都讲述了一个叫木兰的陌生女孩为父亲参军的故事。
木兰是家里的大姐。她父亲从小视她为男孩，她从小就开始学习骑马和射箭。她的武功不亚于男生。当时木兰的王朝正处于战乱之中，朝廷下达命令，每家都要派一个男人去参军。但是木兰的父亲已经年迈病重，木兰不忍心父亲再次上战场，所以毅然决定代替父亲参军。但众所周知，只有男人才能参军。木兰作为一个女人怎么参军？因此，木兰把自己打扮成一个男人。十几年的战争生涯终于告一段落，多次立功的木兰终于可以回到家乡与亲人团聚了。所以有很多评论说，谁说男人能做的，女人就不能做？木兰从军就是最好的证明。
正是因为木兰从军的故事对后世有着深刻的鼓舞作用，所以木兰从军的故事被改编成电视剧、电影、漫画，以各种形式告诉人们古代女子木兰从军的故事。
花木兰代父从军的故事，是从《木兰词》中得知的。因为古代战场上很少有女性，所以木兰从军的故事会引起人们的关注，而木兰的孝顺在中国传统中也是经常被提及和鼓励的，所以很多人会关注木兰。但《史记》中关于花木兰的记载很少。但历史上并没有详细记载木兰是哪里人。
由于史籍中关于木兰的记载并不太多，后人对木兰的故乡有所推测。关于木兰是谁，众说纷纭。有一种说法是何承天曾在《杏园》中提到木兰是任城人，但认同这种说法的人寥寥无几。第二种说法是木兰是河南禹城人，因为那里有一座木兰寺，据说是木兰曾经居住的地方。第三种说法是，木兰是安徽亳州人，据北朝《木兰词》记载，现存多块石碑显示木兰是亳州人。最后一种说法是木兰是湖北黄陂人，因为这里古时候有个县叫 木兰县 古代的《花木兰传》中也有提及。
后人只能从一些流传至今的细微细节来推断木兰在哪里。但由于花木兰的一些相关记载或多或少保存在各个地区，所以现在很难考证花木兰是哪里人。但现在木兰的老家大多被认为是河北虞城，虞城县也因此得名 中国木兰的故乡 。每年，虞城人都会在四月初八为木兰的生日举行盛大的庙会。
大多数人知道花木兰的丰功伟绩，却没那么多人知道花木兰的情怀。木兰接替了父亲的位置，在军队里度过了一生。谁是这支刚毅大军的花朵？木兰最后嫁给了谁？
在木兰的故事中，她的未婚夫是赵军胜。赵军胜和花木兰订婚已久，花木兰的未婚夫让赵军胜从柘城县远道而来。花木兰代替父亲参军时，赵军胜担心花木兰在外杀敌吃苦，就假扮成花木兰的哥哥，和花木兰一起上了前线。在部队里，赵军胜对木兰照顾得很好。木兰在外作战，难免受伤。赵军胜对她无微不至的照顾，让远在他乡的木兰感到甜蜜和温暖。战后，陆军士兵重返宫廷。木兰和盛骏以照顾父母为由，一起回到了久违的故乡。后来木兰嫁给了盛骏，夫妻同甘共苦，有情人终成眷属。
在新的木兰中，木兰日复一日地和文泰元帅一起练习武术，讨论战术，渐渐地木兰的骄傲、温柔和勇敢打动了文泰的心。因为木兰是女儿，文泰一直保护木兰，隐藏自己的身份，所以木兰很感动。事实上，文泰是一个王子，他被打败了。战争结束后，军队返回朝鲜。我以为木兰会嫁给文泰，但是为了和柔然讲和，国王不得不拆散文泰和木兰，让文泰娶柔然的公主。木兰心中悲凉无助五味杂陈，但最终还是回到了家乡，和父母一起度过了孤独的一生。虽然新华花木兰没有嫁给最爱的人，但是无论是故事里还是新华花木兰里，无论花木兰嫁给了谁，人们总是希望花木兰一生幸福。
喜欢花木兰故事的人都想知道花木兰的结局，但是史书上并没有花木兰结局的记载。根据相关资料，花木兰的结局可能有这几种:
花木兰为父出家，其实意味着她的人生不平凡。木兰已经在战场上战斗了12年多。她勇敢、聪明、勇敢，做出了许多军事贡献。击退敌人回到家乡后，国王让她做了尚书，但木兰是女儿，为了父亲才参军，只是因为她孝顺，对名利没有过多的想法，所以木兰拒绝了国王的好意。皇帝听说她女扮男装的故事后，对木兰产生了好感，想把木兰带进后宫。木兰一代的英雄女性自然不会是皇帝的妻子，所以木兰也拒绝了皇帝的封爵，最后自杀了。木兰虽然死了，但她的英雄事迹在商丘广为流传，后人为了纪念她，建起了木兰祠堂。
后来，世人对花木兰的结局众说纷纭。木兰参军前就订婚了，对战场的艰苦有所预料。夫妻，都在部队，在部落里叫兄弟。后来战争胜利回到老家，木兰和妻子结婚了，大团圆结局。
关于花木兰的结局，其实有一种幽默的说法。木兰穿上盔甲，在第一次战斗中被俘。敌人的姑娘中有一个叫陆的喜欢上了穿军装的木兰，但木兰拒绝了。陆小姐强迫木兰和她结婚。最后，木兰别无选择，只好告诉陆小姐真相。陆小姐听了这话，对木兰另眼相看，和她成了好朋友。后来王将军救出了木兰和陆小姐，后两人嫁给了王将军。这个结局可以说是皆大欢喜。
