苏秦是战国时期最杰出的军事家。他善于处理各种利益集团，制造纠纷，把别人玩弄于股掌之间，当然也为自己争取最大利益。
西周在东周的上游。东周的人要种水稻，西周不放水。东周的国王很担心。苏秦对东周王说:“我让西周放水如何？”。东周王说，如果你能让西周放水，我就赏你。
西周王借地利，不给东周放水，是恶毒。现在农村也有这种东西。夏天干旱的时候，下地干活的人经常会因为供水问题争吵甚至打架。对待一个狠毒的人，要掌握他的狠毒心思，看苏秦怎么推。
苏秦到了西周，对西周王说:“哎呀，你真是失算了。如果不给东周水，你不仅会恨东周人民，还会给他们指明一条致富之路。现在东周的人不种水稻，只好种小麦。如果你真的想诱捕他们，还不如突然把水抽干淹死他们的麦子。东周的人种水稻的时候，你可以停止他们的供水。这样，你就可以做到这一点。周西王听了，灵机一动，重赏苏秦。
你看，苏秦很容易拿到两国的钱。有一个更好的窍门，但也更复杂。主演只有三个，配角只有三个，看起来就像一场木偶戏，都是苏秦一手策划、完全操纵的。
楚怀王死的时候，楚王还在齐国当人质。苏秦对齐国宰相孟尝君说:你为什么不把楚王扣留下来，用他来交换楚国的下东部领土呢？孟尝君说，恐怕行不通。如果楚国有了新的国王，齐国的楚王就失去了利用价值。
孟尝君说的没错，楚国完全有可能放弃楚王，另找他人在家称王，但是苏秦有更好的算计。
苏秦说，不行，如果楚国有了新王，你只要用楚王威胁新王就可以了:如果把割让给齐国，你就杀了楚王这个政敌；否则你就联合秦、魏、韩，立太子楚王，这样新楚王肯定会把土地割让给齐国。
孟尝君认为苏秦的计划很好，于是派苏秦去楚国。果然，一个新的楚王建立了。苏秦告诉新楚王，齐国要立太子为王，并威胁要割让下东国作为交换。国王必须迅速行动，否则王子可能会用比下东国多一倍的土地来赢得齐国的支持，到时候国王后悔也来不及了。新楚王一听，国王宝座还没热，就赶紧把夏东国割到齐国。
苏秦回到齐国，对说:我认为新的楚王非常担心政治上的敌人楚王，可以允许他割让更多的领土。孟尝君说，我该怎么办？苏秦说，我去告诉楚王来见你，你假装鼓励他回国登基。这件事一定是新楚王知道了，自然新楚王会把更多的土地让给齐国。
苏秦去拜见楚王，猜猜苏秦会对楚王说什么。苏秦的诡计是加深对失去皇位的恐惧，这样他就会把更多的土地卖给齐国，以保住自己的皇位。
对楚王苏秦说，齐国想扶持你当楚王，可是新执政的楚王为了把你禁锢在齐国，不惜用下面东国的土地贿赂齐国。齐国嫌下东国太小，王子为什么不答应多给齐国一些土地，以获得齐国的支持？王子认为这是一笔好交易，所以他答应在他成为国王后给齐国更多的土地。新的楚王听到这个消息，吓坏了，赶紧命令大臣把更多的楚国土地交给齐国。
人的欲望是无止境的。只要他们有欲望，就会滋生不满足的恐惧，制造裂缝让别人掉下去。不能怪苏秦，只是新楚王在政治上太幼稚了。
这时，苏到楚国去讨好楚王。苏秦告诉楚王，齐国之所以敢胁迫楚国割地，是因为太子在他们手里，齐国得到了土地，他们一再纠缠他，还是因为太子在他们手里。我愿意为王赶走太子，这样齐国就不会有人质勒索你了。一来你的政治隐患就消除了，二来大王可以借机和这个强大的齐国交好。楚王听了他的话，非常高兴，期待苏秦早日把太子逐出齐国。
说到这里，我不禁奇怪苏秦为什么又用这一招。他为什么要赶走太子讨好楚王？这一招真的显示了苏秦内功的深度，就像之前解决东西周的供水问题一样。苏沁两边都讨好，哪一方都不会得罪，对吧？
当苏秦回到齐国再次拜访楚王时，苏秦对楚王非常同情和悲痛，说现在新的楚王掌管国家大事，你只是名义上的。齐国可能不相信你的承诺，新楚王已经把土地割让给齐国了。如果齐楚再交好，楚王就完全是这场政治交易的牺牲品了。楚王要早为自己打算。楚王心想，还是逃命吧，于是连夜逃出了齐国。
除掉楚王，是楚王的一大功劳，难道就此作罢？当然不是。一般人都认为立功了就没事了。领导和群众的眼睛是雪亮的，这是无知的表现。只有功劳得到了充分肯定，获得了最多的奖励，才算真正的立功。苏沁开始自作多情了。
首先，苏秦派人到孟尝君，试图在孟尝君面前诋毁苏秦。苏秦劝你扣留楚王是为了楚国的利益，而不是一心一意为了你。让楚国割地的做法只是一种掩饰，怕事情败露。现在让楚王逃走的人也是苏秦，苏秦一定别有用心。
然后苏秦派人传到楚王那里。当初是苏秦让孟尝君扣留太子，是苏秦达成割地协议，是苏秦把太子赶出了齐国。现在，有人在孟尝君面前说苏秦的坏话，说苏秦对楚国好，对齐国不好，说秦书忠于国王。楚王说:“我知道，我已经给了苏大官人。”。
得益于楚国，当然不能得罪齐国，不但不能得罪齐国，还要让孟尝君看重自己。苏秦通过孟尝君信任的谋士李京为自己说好话。李京对孟尝君说，你是世界公认的能吸引人才、善待人才、影响国内外政局的圣人。苏秦是目前首屈一指的战略家。如果你把他拒之门外，不仅会影响你的声誉，还会影响你人才战略的实施。况且，如果你的政敌任命苏秦，对你的伤害会更大。现在听说苏秦很受楚王的欢迎。你要赶紧和苏秦交好，给他荣华富贵，免得得罪楚国。于是孟尝君和苏秦握手言和。
这部由苏秦导演的木偶戏，足以让苏秦成为史上最伟大的双面间谍。苏秦一生周游列国，各利益集团在他的策划下彼此和谐。与同时代另一位同样出色的谋士张仪不同，苏秦导演了战国时期最美丽的政治剧，而张仪则像港产导演王家卫一样，在细节上委婉动人。
苏秦最后的命运，《史记》说，他在齐国从事反间谍活动时被揭发，被车裂而死。每个人都会死。他怎么死并不重要。重要的是一个人死前有没有发光。
