民国时期，军阀割据，各种帝国主义列强在中国强行瓜分的狂潮。这些势力之所以敢在中国如此猖獗，原因是多方面的。一是因为中国弱，军事和军事装备差；二是因为执政的政府软弱虚伪；第三，中国有很多人在做汉奸卖国贼。那么，张作为军队的领袖是不是一个叛徒呢？
张的叛徒呢？答案是否定的，为什么会有人有这样的疑问？正是因为张没有公开反对日本，虽然他没有口头上支持日本。在舆论中，张对的态度一向有些暧昧。因为张曾经为俄国工作过，后来又为日本人工作过。特别是在郭松龄反奉战争的时候，曾经和日本人合作过。他还聘请日本人菊池武夫在政府中担任顾问。
正是张的这些行为使人们对他产生了误解。事实上，张对日本侵华一直怀恨在心，他不屑与日本人合作。他曾经说过，当个马匪无所谓，当不了汉奸，千百年都会臭名昭著。在与郭松龄的反冯战争中，虽然与日本人合作，但也是形势所迫。郭松龄带走了他的精锐部队，他不知道自己的儿子是否要为这场战争负责。
虽然张在这场战争中寻求与日本合作，但事后，当日本人向他乞求好处时，他又开始玩文字游戏，装疯卖傻，但他拒绝兑现把自己的物质土地让给日本人的承诺。可见他宁愿自己的人品被玷污，也不愿出卖自己的国家主权。后来，张因不愿与日本妥协而被日本人杀害。
张死于1928年。他去世后，东北各界领导为了稳定目前的局势，决定将事情保密。这导致张死后九年才下葬。那么张的死因是什么呢？那么让我们来看看张的死因。
历史上的官方说法是张不同意签订不平等条约，于是日军设计除掉张，在他回沈阳经过的皇姑屯站附近放置炸药，将张炸死。最后，张真的在皇姑屯车站被炸药袭击，受了重伤。松了一口气，被送回大帅府。说了几句话就死了。然而最近有人对这种说法提出了质疑。
在一本名为《张父子与苏俄之谜》的书中，我们发现了不同的观点。这本书的主要观点是:张不是被日本人杀死的，而是被苏联特务，蓄意诬陷日本人的事件。这是怎么回事？我们来看看这本书是怎么说的。
皇姑屯事件前，苏俄曾多次派特务暗杀张，但均告失败。1928年，莫斯科决定派遣 清除 张专案组。来到中国后，这个小组研究了张的习性，决定在去火车的路上引爆它来除掉张。5月30日 清除 该小组收到了莫斯科总部的一份秘密电报。
电报说张将于何时以何种方式离开。并特别交代，刺杀一定要怪日本人或蒋介石，最好是日本人。所以 清除 小组把作案现场设在皇姑屯站，因为这里属于日军管辖。就这样，苏联特工引爆炸药后，把责任推到日本人身上。
张是被日本人杀的，那么张为什么会被杀呢？一股势力要一个人死，或者这个人真的有罪，就是顺应民意，或者威胁到自己的利益。至于张为什么被杀的问题，可以肯定的是，张的生存将损害日本在满洲国的利益，甚至有可能被势力逐渐壮大的张赶出自己的利益圈。
日本人刺杀张并不是唯一的一次，但另外两次都失败了。因为张一直不肯卖国，不肯成为日本在华势力的一员，在攫取日本给予的资源的同时，对日本人不屑一顾，甚至拒绝、拖延日本的要求。虽然客观来说，丰溪军阀是日本人花了很大力气扶植起来的，张也是试图扶植控制的日本人之一，但最终还是被无论如何不肯当汉奸的张全盘接手，不与日方合作。这仅仅是失去了他的妻子和士兵，这是可以理解的，日本人不能容忍张左林了。
第二次直接战争胜利后，张成功地成为整个国家的领袖和真正意义上的国家最高领导人。但此时日方提出过分要求，蒋介石也率国民革命军来京。两个政党必须选择一个政党来达成这个 东北王 幸免于难、不肯当汉奸的张当然选择了蒋介石，然后在日方的胁迫下离京去了东北。
丧心病狂的日军在皇姑屯掩埋了大量烈性炸药，这是他们返回东北老家张的必经之路。传说中的张就是在这里成为他们的牺牲品，一直坚持到帅府去世。
