1931年9月18日，日本关东军制造了 柳条湖事件 ，对中国东北发动了武装进攻。
刘虎湖位于沈阳市中心以北2.5公里处，在沈阳站和文官屯站之间。关东军选择此地作为爆破地点的原因有二:一是这里比较偏僻，容易行动；二是靠近东北军北营，便于诬告中国军队搞破坏，也有利于进攻。
18日22时20分，炸药被点燃，一声巨响，一声长长的空震响，炸毁了一段轨道。以爆炸为信号，全副武装、早已做好准备的日军向预定目标发起攻击。与此同时，沈阳站附近的日军火炮猛烈轰击北营。3时46分，花谷正以土肥原的名义向旅顺关东军司令部发出第一封电报，谎称中国军队破坏了沈阳北部北大营西侧的铁路，袭击了日军驻军。日本和中国军队发生了冲突。接到电报后，关东军司令、参谋总长本志茂、参谋总长三宅三越、微笑石原等人紧急研究对策，一致认为此时诉诸武力 大好机会 。本重立即决定，按照预定计划，迅速集中主力于沈阳，先发制人。 惩罚 中国军队占领了东北三省。
19日凌晨1时30分至2时，本重命令关东军:辽阳第2师团、公主岭独立警备第1、5营等。迅速开到沈阳去攻击那里的中国军队；长春第三步兵旅准备进攻长春。同时，他还向驻韩日军求助。最后，本治茂正式向陆军报告了他的命令和情况。为了便于指挥，19日凌晨3时30分，本重率领关东军司令部到达沈阳。
9月18日夜，沈阳日军守军只有独立守备2营和2师29团，只有几千人。刘虎事变后，日军连夜增兵沈阳。驻铁岭部队于19日凌晨4时到达沈阳，配合二营于5时30分占领北大营。与此同时，驻守海城、辽阳的第二师的部队和师长多尔曼基罗也于十九日凌晨五时到达沈阳，与原驻守沈阳的二十九团一起，于六时三十分占领沈阳内城。接着，该师与独立守军采取联合行动，向距沈阳10公里的东营发起进攻。日军南北夹击，东北军和讲武堂学生不战而退。中午12点左右，日军占领了东北军第二营。因为东北军的绝大多数部队执行了蒋介石 不抵抗 命令，一夜之间，日本侵略者轻松占领了沈阳城。东北边防总督府、辽宁省政府、兵工厂、机场、所有重要军政机关、东三省官库均被通知占领，驻省会军警全部解除武装。仅沈阳兵工厂就损失了15万支步枪、6万支手枪和重炮。野战炮250门，各种子弹300多万发，炮弹10万发。在东三省航海空积累的300架飞机，全部被日军掠夺一空。其唯一一个存有7000万元现金的金库也被洗劫一空。
9月18日夜，关东军在南满铁路沿线发起全面进攻。19日，日军攻占了南满、安丰铁路沿线的营口、田庄台、盖坪、富县、大石桥、海城、辽阳、鞍山、铁岭、开原、昌图、四平街、公主岭、安东、凤凰、本溪、抚顺、沟帮子等重要城镇。19日凌晨4时，日军向长春发起总攻，中国守军奋起抵抗。后来，他们见到了吉林省军事管理局参谋长Jilin。没必要抗拒 愤怒的命令下撤退。当日22时许，长春沦陷。
9月6日，张学良命令沈阳北大营旅长王以哲: 中日关系现在很严重，我军与日军相处必须格外谨慎。不管你怎么挑衅，都要有耐心。不允许有冲突来避免麻烦。 当天，臧世义和荣臻又打来电话: 至于日本人，不管他们怎么找麻烦，我们都要容忍，不要反抗，惹事生非。 参谋长荣臻命令北大营驻军: 不反抗，不动，把枪放在仓库里，等死。每个人都会为国捐躯。
8月，驻守沈阳北大营的东北军第七旅预感到日军要采取行动。准将·王以哲专程到北平向张学良请示。张学良说: 江指示暂时不抵抗，准备好了就抵抗，一切事先外交解决； hellip hellip遇事让步，军事上避免冲突，外交上采取拖延政策。 根据王以哲的政策，决定采用 对于日本人的进攻。有限让步不自开 对策 不得已，全军撤退到车山嘴子附近集结，等待行动 。这样，不抵抗，从中央到地方，贯彻得很彻底。结果，大片土地轻易地落入敌人手中。满川土木建筑公司的经理神次郎·卡米亚在他的日记中吹嘘了日本的入侵。北台(大)营之战创下世界大战纪录，敌人12000人。但关东兵马以1/20的兵力奋战了7个小时，将其攻占 。沈阳的沦陷不是日军攻陷的，基本上是通过一个敞开的城门来的。日军进攻北大营时，沈阳城门大开，容震和臧世义商量应对办法，以为日本领事馆已经说了日军不进城。 如果我们进城，我们就关闭城门，日本人也可以用枪摧毁它。不开城就听 。果然。日军没开一枪，就从敞开的城门进了城。
爆发后，蒋介石仍然拒绝抵抗。家住北平的张学良一夜之间给南京的蒋介石打了十几次电话请示，但不准反抗。指示蒋学良: 然而，日本军队的行动是一次不寻常的挑衅。为了避免事件扩大化，绝对拥抱不抵抗。 在这种不抵抗政策下，敌人投降了，东北大好河山沦陷了。
