1.穷鬼，又称“穷小子”。据宋陈梁元《岁时录》和《文宗北文》记载:“颛顼在高辛时，宫中生了一个儿子，宫中称他为穷子。后正月死，葬于宫中，曰:“今遣穷子。"
2.据说那个穷鬼是颛顼的儿子。他又弱又矮，喜欢穿破衣烂衫，喝稀饭。即使新衣服给他，他也会撕坏或者烧坏再穿，所以“宫缩差”。送别穷人的习俗在唐代相当流行。唐朝诗人姚合有句诗说:每年这一天，他都要喝酒，上街祭拜。千家万户看着，谁也不会放弃穷人。宋代以后，送贫的习俗仍然流行。
