叶是中国近代物理学的奠基人，中国著名的物理学家和教育家，清华大学百年校史四大哲学家之一，中国物理学会的实际创始人之一。他一生取得了大量的科技成果，却不幸在文革中遭受残酷迫害，悲惨死去。
叶，出生于一个有教养的家庭，是清华大学最早的毕业生之一。那时候还叫清华。后来，他先后在芝加哥大学和哈佛大学学习，获得博士学位，并在科研方面取得了很大成就。但他学成后毅然回到祖国，担任清华大学物理系系主任，培养了一批物理学人才。这些宝贵的科技人才，后来成为中国研制两弹一星的中坚力量。叶虽然没有直接参与两弹一星的研究工作，但获得两弹一星奖章的科学家，有一半以上是他的学生，有的还是他的弟子。可以说，正是叶的杰出贡献，才使中国在短时间内依靠自己的力量研制出两弹一星。叶可以说是立下了汗马功劳，所以他也被称为大师中的大师，受到中国科学界的广泛推崇，堪称中国科学界的前辈。
然而，在叶的简介中不仅有这些辉煌的成就，还有无辜者遭受不公正待遇的悲惨经历。由于牵涉到他的学生熊大真事件，叶在“文化大革命”中遭受了残酷的迫害。在文革炼狱中经受洗礼的哲学家，并没有反抗死神之手。文革结束时，叶惨死，没有等到平反的那一天。
虽然叶培养了许多优秀的学生，但他们终身没有结婚，所以叶没有孩子。叶曾经说过，学生就是他的孩子。虽然他没有自己的孩子，但是学生遍布全国，他们在各自的岗位上都做出了重要的贡献。因此，叶并不后悔自己没有孩子的事实。
中国人讲究不孝，有三样东西没区别。叶孙棋从未结过婚，也没有孩子。这是什么原因呢？今天，人们不知道，但根据清华大学学生中流传的一个故事，据说叶年轻时，与一位同学爱上了一位美丽的女孩。叶孙棋不想被别人喜欢，所以他和那个同学做了一个君子协定，让这个女孩自己选择。可惜女孩的绣球扔给了别人，叶恋爱失败。也许他太痴情了。后来他再也没谈过恋爱，也没结过婚，以至于叶最后都没有孩子。这真是一个奇怪的故事。
不过，叶没把这个当成遗憾。他一生最自豪的事，就是培养了一大批学有所成、有真才实学的学生。这些学生后来在中国“两弹一星”的研制过程中表现出了巨大的光彩。荣获“两弹一星”奖章的学生中，有一半是叶的学生。叶是中国科学界资深人士，大师中的大师。他把自己的很多学生都当成自己的孩子，这些学生都以自己的老师为荣。这也许是叶最开心最欣慰的事了。至于他生不生自己的孩子，在叶看来都无所谓。个人在国家面前永远是渺小的。
叶全是学生。在中国历史上，真正桃李满天下的人恐怕不多，但叶绝对是最后一个，因为叶不仅学生很多，而且很多都成为了栋梁之才，为新中国的“两弹一星”事业做出了巨大贡献。因此，叶也被称为大师中的大师，中国科学界的前辈。
他就是清华大学的第一批学生叶，后来留学美国，在那里他获得了哈佛大学的博士学位。早在20世纪20年代，叶就在国外科学界崭露头角，显示出非凡的才华，可以说是中国科学界为国争光的第一人。但他没有错过国外有利的物质条件，而是毅然回到祖国，担任清华大学物理系系主任，精心培养了一大批学生。
叶可以说是知人善任，眼光独到。他的学生也很有才华。例如，后来的物理学家和都是叶的学生。不仅如此，中国导弹之父钱学森也是叶的学生。在我国，两弹一星功勋奖章获得者有一半以上是叶的学生，有的还是传徒。这是一个奇迹。叶虽然没有亲自参与两弹一星事业，但他为两弹一星事业做出了重要贡献。毫无疑问，他是幕后英雄，愿意做中国科学事业的敲门砖。后来叶的79名学生当选中科院院士，这是一个很大的成就，恐怕是史无前例的。
叶的学生能有这样的成绩，与他的精心培养是分不开的。
