《晏子春秋》:“连荷马也有一千愁，必有一失；愚人若忧，必有所得。”
纵观中国古代历史上的帝王，我们会发现一件事。再好的国王，在继承人的位置上也难免会出现一些失误。其实不光是中国，国外也是如此。在欧洲历史上，有这样一个国王。在他的前半生军旅生涯中，他统一了西欧的广大地区，政治上精明而有见地，但他在王位继承上犯了一个错误，最终导致他所有的心血付之东流。
这位国王被称为查理曼大帝。他原本是法兰克王国的国王，在他的统治期间，领土大大扩张。建立了覆盖西欧大部分地区的庞大的查理曼帝国，西南有埃布罗河，北有北海，东有易北河和多瑙河，南有意大利的北半部。无论是行政或军事制度，还是经济生产，查理大帝都做出了杰出的贡献。
正是他引进了欧洲文明，将文化重心转移到了欧洲的莱茵河，后人尊称他为欧洲之父。值得一提的是，尽管如此，一千多年前的秦始皇比他强多了。别说富贵，光是秦始皇就能让楚人学会篆书，那还不如。查理曼没能让德国人说法语，让英国人说西班牙语，武力的成功注定是暂时的。
当然，这是另一个重点。查理曼大帝自己立下的遗嘱是他创立的法兰克不断分裂的原因。查理大帝原本有三个儿子，分别是查理、皮聘和虔诚的路易，他们都有自己的封地。不知何故，查理曼认为最明智的办法是把高贵的郭萍皇帝分给三个儿子，他认为这是避免战争的灵丹妙药。
但在他死前，两个长子先去见了上帝，所以814年查理曼大帝死后，路易接管了整个帝国。出乎意料的是，路易决心完成父亲的决定，将帝国分给三个儿子。但后来他食言了长子继承王位的规定。那些儿子怎么会愿意？80年，路易被儿子们扣留。他死后三年，他的三个儿子洛萨一世、秃头查理和德国人路易按照之前的约定瓜分帝国。
查理曼大帝的愿望实现了。结果，他想保存的帝国在他死后三十年就崩溃了，再也没有统一过。这三个帝国的第一个名字是西法兰克王国、东法兰克王国和中法兰克王国。分治后不久，这三个人开始打仗，希望把其他法兰克王国的土地据为己有。直到20世纪，法国和德国都视对方为“遗产对手”。
一百年后，西法兰克、东法兰克和中法兰克的称谓随着加洛林王朝的灭亡而消失，西方只有法国还在使用法兰克这个名称。而其组成部分逐渐演变成今天的世界三大强国，法国、德国、意大利。从这里可以看出，武力统一是没有用的，文化的统治也更重要。如果查理曼有能力控制意识形态，欧洲可能不会是现在这个样子，法兰克也不会战乱不断，最后被瓜分。
