北海有一种鱼。它的名字叫昆。坤大，不知有多少万里。在它变成一只鸟之后，它的名字叫彭。彭的背影，不知是在千里之外，振翅高飞。它的翅膀像挂在天上的云空。这种鸟在海水移动时迁徙，飞向南海。它是中国南海的天池。
《七浦书》是一部记录奇异事物的书。据《齐谐》记载:“大鹏移南海，双翅拍击水面，惊起三千里浪。然后趁着巨大的旋风，飞到九万英里空的高度，离开北海六个月，飞到南海才休息。蒸腾的雾气和野马奔跑般的飞尘，都是生物用气息相互吹拂的结果。深蓝色的天空是它真正的颜色吗？还是太遥远，无边无际，看不清楚？从大鹏空的高度往下看，就像人在地上看天一样。
另外，如果水不积得很深，那么它在运载大船时就没有足够的浮力。在大厅的低洼处倒一杯水，那么只有草可以作为它的小船；如果你放一个杯子进去，它会粘在一起。这是因为浅水造就大船。如果风力积累不多，那么它的重载机翼升力就会不足。于是大鹏飞到九万里空的高度，风在下面，那么它就能随风飞翔；把蓝天背在背上，在你能计划向南飞之前，没有什么能阻挡它。
蝉和学鸽拿它开玩笑，说:“我一起来就飞。当我撞到树的时候我会停下来。有时候飞不起来，我就直接降落在地上。哪里有必要飞到九万英里空的高度再往南飞那么远？”去郊区旅游的人，只需要吃三餐饭后回家，肚子还是饱的；那些远行数百里的人，前一天晚上还得弄米做干粮；跋涉千里的人需要三个月的时间来积累干粮。这两只飞虫知道什么？
知识少不如知识多，寿命短的不如寿命长的。根据什么，我们知道这是如此？昙花一现的菌类不知道一个月有第一天和最后一天，蛴螬不知道一年有春天和秋天，是短暂的。在楚国的南方，有一种树叫鬼神，以千年为一年。古时候有一种树叫香椿，把一万六千年当一年。彭祖只活了八百岁，现在却特别以长寿闻名。人们一说长寿，就拿它和彭祖比，真是悲哀！
商汤问其大夫棘，曰:“北极之北，有一深黑之海，为天之池。那里有鱼生长。鱼体宽度达数千里。没有人能知道它的长度。它的名字叫昆。那里有鸟在生长。它的名字叫彭。背如泰山，翼如云悬天空。趁着巨大的旋风弯成喇叭状，飞到九万英里空的高度，穿过云层，背上蓝天，然后打算向南飞，即将飞向南海。小鸟嘲笑它说:‘大鹏要飞到哪里去？我跳起来，几尺之内落下，在飞蓬和黄花蒿之间飞行，这是飞行的最高极限。但是它要飞到哪里去呢？“这就是小和大的区别。
所以，那些有才能被封官，品行能合一个乡民之愿，道德能合一个君主之愿，能取信于整个国家的人，都把自己看得和小雀子一样高。宋拿这样的人开玩笑。况且宋即使被所有当代人称赞也不会更受鼓舞，被所有当代人指责也不会更感到沮丧。他能确定物我之别，分清荣辱界限，仅此而已。他没有拼命追求世俗的名声。
即便如此，还是有不成立的地方。列子在风中行进。太棒了。直到十五天后我才回到地面。他并没有拼命追求寻求幸福这件事。虽然避免走路，但还是要靠风。至于骑着天地之义，骑着阴阳风雨暗场之变，去遨游在无尽空的时间里，那种人还靠什么！所以说，达到道的最高峰者，必无“我”，达到神化境界者，必不求功利，开悟者，必不求功名。
