儒艮是一种海洋食草哺乳动物，属于海牛目儒艮科儒艮属。身体呈纺锤形，长约3米，体重300-500公斤，有稀疏的短细体毛。主要生活在热带浅海区，多在离海岸20米左右的海草中。儒艮行动迟缓，温顺，视力差，听觉灵敏。饱餐一顿后，除了偶尔从水中吸一口气，他喜欢潜入30-40米深的海底，在礁石上等待。它主要以海洋植物的根、茎、叶以及一些藻类为食。喜欢群居，喜欢2-3头的家庭群居。
由于人类的捕杀，儒艮的数量一直比较稀少，现已成为我国一级保护动物。
