外国汽车和外交机构使用的车辆的牌照是黑色的。黑号牌包括海关暂扣车辆、外国入境车辆、港澳及外国人以私人名义购买的车辆以及外国及国际组织驻华机构、外国企业的临时号牌或机要机构。车牌是每辆车的号码。它的主要作用是通过车牌知道车所属的省市县,车管所可以根据车牌查到车主。中国的车牌原则上每个地级行政区划占用一个牌照代码,但中国每个地级行政区划又分为不同的区县市。为了区分车牌,采用了不同的号码段。