1920年，著名的五月花号船载着102名不堪忍受英国宗教迫害的清教徒抵达美洲。1620年和1621年之交的冬天，印第安人给了他们生活用品，还专门派人教他们如何打猎捕鱼，种植玉米和南瓜。在印第安人的帮助下，移民们获得了大丰收。在庆祝丰收的这一天，根据宗教传统和习俗，移民们定了一天来感谢上帝，并决定邀请他们一起庆祝这个节日，以感谢印第安人的真诚帮助。这就是感恩节的由来。
感恩节是每年十一月的第四个星期四。感恩节是美国人民独创的节日，也是美国家庭团聚的节日。第一个感恩节没有固定的日期，由美国各州临时决定。直到1863年，美国独立后，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。1941年，美国国会正式指定11月的第四个星期四为感恩节。感恩节假期通常从周四持续到周日。
1879年，加拿大议会宣布11月6日为感恩节和国定假日。在随后的几年中，感恩节的日期被多次更改，直到1957年1月31日，加拿大议会宣布10月的第二个星期一为感恩节。
除了美国和加拿大，世界上其他国家，如埃及和希腊，都有自己独特的感恩节，但英国和法国等欧洲国家与感恩节绝缘。一些学者还主张设立“中国感恩节”，以弘扬传统文化。
1.吃火鸡
感恩节食物充满了传统的色彩。每年感恩节，美国人和加拿大人一定要吃一只肥火鸡。火鸡是感恩节的传统主菜。欧洲人移民美洲后，觉得火鸡的长相和土耳其人的服饰特征非常相似，所以被称为“火鸡”(土耳其)。
2.送食物
从18世纪开始，美国就有给贫困家庭送一篮子食物的习俗。当时有一群女青年想在一年中选一天做好事，认为感恩节是最合适的一天。所以当感恩节来临的时候，他们会装上满满一篮子食物，送到穷人家。这件事被传得远近皆知，很快就有很多人像他们一样学会了做这件事。
3.吃南瓜派
南瓜派基本上成为了美国的国菜，是感恩节餐桌上除了火鸡之外不可或缺的主食。黄油加蜂蜜烤出来的南瓜饼又脆又香。很多孩子也喜欢。根据不同的口味，还可以加入任真、坚果和奶酪。
