东汉时期把南海称为

东汉时期，南海被称为“上升海”。根据记载，也可以推断，升海这个名称一直沿用到南北朝时期。后来，许多关于南海的地名一一出现，如象牙石、石室山等。通过这些名称，可以分析出当时人们对南海的认知。

中国南海在古代典籍中有记载，如杨复的《异物志》和万振的《周楠异物志》。南海位于中国大陆南部，海域面积约350万平方公里，其中约210万平方公里为中国领海。具有显著的热带海洋性气候，也是中国最大最深的近海区域。

到明清时期，中央政府继续将南海诸岛明确列入中国版图，划归广东省琼州万州管辖，从而行使有效管辖。从东汉开始，中国发现并命名南海诸岛已有1900多年，比越南早1600多年，比菲律宾早1900多年。

与其他海域相比，南海位于亚洲大陆南部的热带和亚热带地区。与其他海域相比，其特点是显著的热带海洋性气候，春秋短，夏季长，冬季无冰雪，四季温和，空空气湿润，雨量充沛。尤其是中南部海域，常年湿热，夏无冬，季节变化不大。