参与细胞膜扩散的蛋白质有载体蛋白和通道蛋白。
载体蛋白是许多跨膜蛋白,普遍存在于几乎所有类型的生物膜中,相当于结合在细胞膜上的酶。每种载体蛋白可以与特定的溶质分子结合,该溶质分子可以介导被动转运以及逆浓度或电化学梯度的主动转运。
通道蛋白是一种跨越细胞膜双分子层的蛋白质。它只能通过浓度或化学梯度介导被动转运。被动转运不需要溶质分子与之结合,而是形成亲水的跨膜通道,允许分子和适当大小的带电离子通过。