东汉末年，上蔡县令一真有一个非常漂亮的女儿，后来嫁给了曹丕。曹丕做了皇帝后，对她宠爱有加，百依百顺。那时候甄夫人四十岁了，每天都要打扮自己，才能得到曹丕长久的宠爱。
据说在甄夫人的院子里，有一条美丽的青蛇，嘴里衔着一颗红色的珠子。甄夫人梳妆时，那条蛇在眼前盘成一个奇特巧妙的形状，形状每天都在变。甄夫人梳发如蛇，精致胜于自然。人们称这种发型为“蛇髻”。曹丕每次见到甄夫人，都觉得她还年轻漂亮，很喜欢她。“巧夺天工”这个成语比喻精巧的技术胜过自然，形容技艺极其精湛。
