一代贾氏兄弟和贾元以贾府为主线，分别创建了宁国府和府。宁国府严嘉有四个儿子。严嘉死后，长子贾代华继承了他的爵位，其他三个儿子的情况不明。第二代贾代华和容的堂弟，娶了金陵史家的小姐。贾代华长子贾府早逝，次子贾敬长大，儿子贾珍、长女贾惜春；宁国府第三代长子贾珍、尤氏与第四代贾蓉、秦可卿是夫妻。
《红楼梦》是中国四大古典小说之首，它以贾历史上四大家族的兴衰为背景，以贾宝玉这个富家公子为视角，描绘了清代官宦家庭的各种生活方式。
小说人物众多，共计480余人。其中，贾家是主线。贾府的第一代兄弟和贾元分别创建了宁国府和府。严嘉宁国府有四个儿子。严嘉死后，长子贾代华继承了他的爵位。其他三个儿子不详。第二代贾代华和容的堂弟，娶了金陵史家的小姐。贾代华长子贾府早逝，次子贾敬长大，儿子贾珍、长女贾惜春；在不同的版本中，贾敬的妻子被反复修改，邢夫人从贾敬夫人到贾赦夫人的反复过程，就是《红楼梦》这本书从《风月宝鉴》到《石头记》的写作过程。宁国府三代长子贾珍，尤胜四代长子贾蓉都嫁到了秦可卿，但秦可卿与公公贾珍关系暧昧。
贾元第一房长子贾代善为石太君，第二代贾代善长子贾赦、次子贾政、四女贾敏不详。贾赦、邢夫人三世无子，贾赦、妾三世有子贾琏、次子贾琮、长女贾迎春。贾奢在朝廷做官，却贪财暴戾，是贾家害群之马的罪魁祸首。贾代善的第二个儿子，也就是三代贾征和第一任妻子王夫住在贾元春，和贾宝玉、竺稼住在一起。贾政的第二任妻子赵姨娘生了贾探春和贾环。三代贾敏和林如海长大的女林黛玉。四代贾琏与王熙凤，女性巧姐的成长；贾兰之子万；贾宝玉和薛宝钗是一对。第五代的和刘奶奶的孙子终于走到了一起。
一个世袭的保龄球侯，一代保龄球侯史太公生了和史湘云的爷爷，史湘云的爷爷生了史湘云的父亲史氏，三代保龄球侯史乃和钟的，所以史湘云是第四代。王家的成员有王夫人、紫藤姑姑、和王熙凤。王家的关系比较混乱。红楼梦中王家指王事，九省皆行。王子腾是指进入中国后的满清政权。薛家一直住在贾府。薛宝钗有个哥哥叫薛蟠。薛宝钗的母亲是薛姨妈和她父亲的父亲的父亲的父亲的姐姐，王夫人。薛宝钗的父亲的父亲的父亲，伊雪，有一个哥哥，谁有一个儿子薛克和女儿薛宝琴。薛蟠的妻子是邢夫人的侄女邢岫烟。
