酯类不溶于水，溶于乙醇、乙醚等有机溶剂，密度一般低于水。
低分子量酯是无色和挥发性芳香液体，高级饱和脂肪酸的单酯，通常是无色和无味的固体，高级脂肪酸和高级脂肪醇的酯，是蜡状固体。酯的熔点和沸点低于相应的羧酸。
酯是指有机化学中醇与羧酸或无机含氧酸发生酯化反应的产物。广泛存在于自然界中，例如，乙酸乙酯存在于葡萄酒、醋和一些水果中。乙酸异戊酯存在于香蕉、梨等水果中。苯甲酸甲酯存在于丁基油中。水杨酸甲酯存在于冬青油中。
