牛腩是指有筋、有肉、有油花的一块肉，即牛肚子里、牛肋骨附近的软筋。这是一个通用术语。按部位分，牛身上很多部位的肉都可以叫胸肉。进口牛肋排主要是切成条状，也就是肋骨之间无骨的肉条。它们瘦肉多，脂肪少，筋少，适合红烧或炖汤。另外，里脊肉的上层，有一条里脊肉边，肌肉少，油少，肉多，但形状不规则。也可以叫牛腰肉，是最好炖的部位。牛筋可以算是牛腩的一种，肌肉多，油少，甚至全是瘦肉。一般用来卤制，不适合炖汤，也不适合红烧。
