牛皮革是用牛生皮经脱毛和鞣制等工序制成的已经变性不易腐烂的皮革。牛皮革按层次可分为头层革和二层革，制成成品皮革需要经过几十道工序。
头层皮又要按等级区别，最好的是粒面皮（也称为全粒面革，韩译名：纳帕皮），再其次是修面皮，再其次是软面皮，最次的就是碎皮。
牛皮革的辨别方法。
牛皮革保留了天然表皮的粒面层，表皮由又密又薄的纤维层及与其紧密连在一起的稍疏松的过度层共同组成，具有良好的弹性和亲肤触感。而二层皮、三层皮缺失了表皮，只能用胶质去覆盖，然后用压制方式模拟出接近原生表皮的质感，显然，这种仿头层皮的做法不光档次低，而且触感质感都赶不上原生头层皮（但是，根据涂覆所用的原料和工艺，耐磨度是有可能超过头层皮的）。
牛皮革是以生牛皮经过化学处理及物理加工，转变为一种不易腐烂、具有柔韧和透气等性能的产品。根据QB/T2262-1996《皮革工业术语》中对皮、革的定义，“皮”是指取自动物身上，未经鞣制的皮，也称生皮；“皮革”是指使用生皮经过鞣制、防腐等加工处理成为可制成皮具产品的材料。
制成成品皮革需要经过几十道工序：生皮→浸水→去肉→脱脂→脱毛→浸碱→膨胀→脱灰→软化→浸酸→鞣制→剖层→削匀→复鞣→中和→染色→加油→填充→干燥→整理→涂饰→成品皮革。
分辨真假牛皮革的方法：
1、视觉鉴别法：首先从皮革的花纹、毛孔等方面来辨别，在天然皮革的表面可以看到花纹、毛孔，而且分布均匀，反面有运动纤维，侧断面层次明显，下层有动物纤维，用手指甲刮拭会出现皮革纤维竖起，有起绒的感觉，少量纤维也可掉落下来。人造革反面能看到织物，侧面无动物纤维，一般表面无毛孔，但有些有仿皮人造毛孔，会有不明显的毛孔存在，花纹也不明显，或者有较规则的人工制造花纹，毛孔也相当一致；再生革虽然有动物纤维，但都是较短的断纤维，表面没有自然的花纹和毛孔。
2、手感鉴别法：真皮手感富有弹性，将皮革正面向下90度左右会出现自然皱褶，分别弯曲不同部位，产生的褶纹粗细、多少，有明显的不均匀，基本可以认定这是真皮，因为真皮具有天然性的纤维组织结构。人造革手感像塑料，回复性较差，各向弯折下去褶纹的粗细、多少都相似。
3、气味鉴别法：天然皮革具有一股很浓的皮毛味，即使经过处理，味道也较明显。而人造革、合成革产品，则有股塑料的味道，无皮毛的味道。
4、燃烧鉴别法：取一点小样用火烧，主要是嗅焦臭味和看灰烬状态。天然皮革燃烧时会发出一股毛发烧焦的气味，烧成的一股易碎成粉状。而人造革、合成革、再生革，燃烧时火焰较旺，收缩迅速，并有股很难闻的塑料味道，烧后发粘，冷却后会发硬变成块状。
5、冷冻后加热试验法：天然皮革一般不随环境温度变化而发生手感软硬的变化。人造革、合成革则在冰箱冷冻温度下手感生硬，在灯光烘烤下则显得瘫软。
