作物育种 又称品种改良。高产、稳产、优质、高效是育种的目标。但特定的育种目标要综合考虑当地品种的现状、育种基础、自然环境、耕作制度、栽培水平、经济条件等因素，并随生产的发展不断加以调整。还要以本地区种植面积较大或有代表性的几个品种作为标准，明确需要保持或提高、改进或克服的方向，使育种目标具体化。作物育种方法与作物的繁殖方法密切相关。自交作物群体是一些纯合基因型混合体，也可能是单一的基因型，异质性不大或同质，遗传上高度纯合。这类作物宜采用混合选择、纯系育种、杂交育种(主要是品种间杂交)和回交育种。最终目的是育成纯合度高的品种。但同是自交作物，育种方法也不尽一致。异交作物群体是异质的，含有很多不同的基因型，在遗传上高度杂合，自交后呈现不同程度的衰退，再杂交时又恢复正常。这类作物宜采用混合选择、轮回选择、自交系间杂交和综合杂交。无性繁殖作物用营养器官繁殖后代，育成的品种表型虽整齐一致，基因型则高度杂合。常会产生突变或芽变，因而可对之进行选择。
考种是指对某一物种亲缘关系、遗传特性进行溯源的活动。在旧社会农民选种，叫作考种。
目的是提高作物产量的重要手段，考种是指对某一物种亲缘关系、遗传特性进行溯源的活动。农民选种，叫作考种。考种的主要目的是通过室内考种，用以分析在不同条件的合理产量结构，研究在高产条件下，争取穗大粒多粒重，进一步促进高产再高产的途经。所以说，考种是提高作物产量的重要手段。
