火星周围也笼罩着大气层，与地球大气层相似。火星大气层的主要成分是二氧化碳，其次是氮、氩，此外还有少量的氧和水蒸气。火星大气层与地球大气层都有氮存在，这是火星与地球最大的相似之处。火星大气的密度不到地球大气的百分之一，表面大气压500～700帕
质量、引力、磁场等等多种因素，火星质量太小，引力不足以束缚大气层中的分子。火星磁场微弱，太阳风中的多数带电粒子可以进入火星大气层中，并激发大气层中的分子能量，从而导致分子快速逃逸到外太空去。除了这些，还有很多因素，本文将为您解答。
火星大气层
火星的大气层主要成分是二氧化碳。火星表面的平均大气压约为600帕，地球平均海平面气压约为101.3千帕。其范围从最低的奥林帕斯山顶的30帕斯卡到最高超过1155帕斯卡的希腊平原低点。这种压力远低于未受保护人体的阿姆斯壮极限。火星的大气质量约为25万亿吨，而地球约为5148万亿吨；火星大气层的高度约为11.1公里，而地球大气层高度约为8.5公里。
火星大气由大约96%的二氧化碳、1.9%的氩、1.9%的氮和微量的自由氧、一氧化碳、水和甲烷等气体组成，平均摩尔质量为43.34g/mol。自从2003年检测到甲烷的痕迹以来，人们对其组成成分又重新产生了兴趣，这些痕迹可能表明生命的存在，但也可能是由行星化学过程、火山活动或热液活动产生的。
大气中尘土飞扬，从表面看火星天空呈浅棕色或橙红色；来自火星探测车的数据表明悬浮粒子的直径约为1.5微米。
引力束缚影响大气层
一般来讲，质量的大小影响着引力的大小，我们拿金星与火星作为比较吧。金星质量是火星的7.59倍，因此引力也比火星大。由于金星大气层温度高，分子动能也就高，但是引力的束缚也很大，引力的大小也影响了分子的逃逸速度，金星的逃逸速度约为10.36km/s，而火星只有5.03 km/s。所以可以看出稍微给火星大气分子一点能量，就可以逃逸出去，而金星则是它的2倍。
虽然太阳风的带电粒子撞击大气层中的分子，会给予能量，让分子具有更高的速度，但是带电的高能粒子只能给予部分能量，然后会撞击到其它大气中的分子，这些分子又会传递给下一个，所以在能级上，越往后传递，能量就越弱了。再加上引力的束缚，因此大气中的分子就流失的很少了。由于金星的引力比火星更大，因此要想和火星一样，可有多种方法中的一种来解决，就是金星的大气温度必须更高，这样分子才有动能逃出。
磁场作用影响大气层
磁场薄弱也会影响大气层中空气的流失比例，因为太阳风会“赶走”大气层中的空气分子。太阳风中含有大量的高能带电粒子，行星磁场的作用，就可以偏转这些带电粒子，并且束缚它们沿着磁场线到达极地。如果磁场微弱了，那么太阳风的带电粒子就不受束缚了，直接撞向大气层中的分子，使得分子获得更多的能量。这样一来，分子的动能就增加了，速度也就增加了。由于火星的逃逸速度低，所以一旦到达这个速度，那么分子就“逃出”了火星的引力，“跑到”外太空去了。
根据推论，火星大约在45亿年前遭到冥王星大小般的天体撞击，而后形成了火卫一和火卫二，从而导致了内核热能向地幔移动，进而内部的搅拌逐渐停止，无法以“发电机理论”持续对流生成磁场。由于火星比地球小，相对表面积与体积成反比而较大，因此火星核心的冷却得比地球快，地质活动趋缓，磁场和板块运动消逝，大气变薄使液态水无法稳定存在。
虽然火星没有构造全球磁场的直接证据，但是观测数据表明，火星的部分地壳已经被磁化了，这表明过去曾发生过偶极场交替极性反转。古地磁学中的磁敏感矿物与在地球洋底上发现的交错带相似。在1999年发表并于2005年10月（在火星全球勘测者的帮助下）重新检验的一个理论指出：这些带表明40亿年前，在行星发电机停止运转和地球磁场消失之前，火星上存在板块构造活动。
在1994年，欧洲航天局的火星快车号在南半球发现了一种来自“磁伞”的紫外线。这表明火星没有一个可以引导带电粒子进入大气层的全球磁场。火星有多个伞形磁场，主要分布在南半球，这是几十亿年前退化的全球磁场的残余物。
其它原因影响大气层
除了上述原因外，还有火星自身的原因。火星的地核被硅酸盐地幔所包围着，形成了行星上许多构造和火山特征，但它看起来是休眠的。要知道火山活动会释放大量气体到大气中，但是目前尚无证据显示最近的火星有热点在活动。火星最后的火山活动可能是由奥林帕斯山造成的，因此，现在要在火星上找到活动的火山可能性相当低。没有火山活动，就会导致没有气体的补充，所以大气空气分子流失比列就会更大。
