1、古人把人的70岁称为古稀，稀就是少的意思。七十岁亦称为悬车之年、杖围之年。
2、而把70岁高龄老人称作古稀老人，是来源于唐代大诗人杜甫的一首叫做《曲江二首》的诗，诗中写道：“酒债寻常行处有，人生七十古来稀。”杜甫感叹人生何其短暂，能活到70岁的人实在是太少了。
3、明朝著名画家唐伯虎幸运地活过了“古稀”，他读完这首诗后，感慨万千地写了一首词：“人年七十古稀，我年七十为奇。前十年幼小，后十年衰老，中间只有五十年，一半又在夜里过了，算来只有二十五年在世，受尽多少奔波烦恼。”唐伯虎虽然高寿，但还是感叹人生苦短。
4、由于古人医学落后，加上战乱、灾荒，平常百姓活到70岁的人并不多，即便是达官显贵之人也不见得能够活到70岁，因此古人称70岁为古稀。
“古稀”是中国人自古指七十高龄的说法。它源于唐代大诗人杜甫《曲江二首》诗，杜甫吟咏道：“人生七十古来稀。”一千二百多年的杜甫慨叹人生苦短，能活到七十岁，自古以来十分稀少。
后来到了明朝，距今五百年前时，著名书画家唐寅（唐伯虎）读了杜诗后，感慨自己已活过了“古稀”，他填了一首《七十词》：“人生七十古稀，我年七十为奇。前二年幼小，后十年衰老，中间止有五十年，一半又在夜里过了，算来止有二十五年在世，受尽多少奔波烦恼。”唐寅虽活过古稀，仍感叹唏嘘人生几何。
查核一下，千多年前的“古稀”老翁，确实稀少的很！仅以知名的诗人、学问家为例，超过七十岁的真是寥寥无几。但是，到了数百年前，社会不断进步，人的寿命已长了很多，仍以名家为例，不仅感叹古稀的唐寅已超过古稀，他同时代的罗贯中（《三国演义》作者）、吴承恩（《西游记》作者）、冯梦龙（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》“三言”作者）、郑板桥（书画名家）等，年龄均过古稀。到了现代，古稀者遍地皆是了。
“古稀”原有古来稀少，而今也不多含义；但是现在解作古来稀少，与过去不同了。
