斯拉夫人现在是欧洲人的代表民族之一。在欧洲各个国家都有斯拉夫人的人影。现今波兰境内的维斯瓦河河谷，被认为是斯拉夫人的故乡，主要分布于东欧和南欧。
关于斯拉夫人的起源，最早的文字记载见于1世纪末和2世纪初的古罗马文献，罗马作家大普林尼著的37卷《自然史》中，提到在维斯瓦河一带居住着维内德人，塔西佗在《日耳曼尼亚志》一书中，也把生活在日耳曼人东边的居民称为维内德人，据考证，维内德人即古代斯拉夫人。
斯拉夫人同日耳曼人和凯尔特人一样，有着牢固的村社制度，但并没有广泛的使用奴隶，战俘可以享受自由人的待遇。他们的社会发展超越了奴隶制的阶段，直接从原始社会进入了封建社会。
斯拉夫人是古代日耳曼人东部民族与维内德人联合开始大规模迁徙后自己使用的名称。
按照斯拉夫语含义，有荣誉、光荣的内涵，东欧地区的很多非斯拉夫人也被斯拉夫化，是欧洲最大的民族。主要分布于欧洲东部、中部、东南部等。
西斯拉夫人包括：波兰人；捷克人；斯洛伐克人；索布人（德语称文德人）。
东斯拉夫人包括：俄罗斯人，白俄罗斯人，乌克兰人。
南斯拉夫人包括：克罗地亚人，塞尔维亚人，斯洛文尼亚人，马其顿人，保加利亚人，而阿尔巴尼亚人和波斯尼亚人是在巴尔干半岛被奥斯曼土耳其帝国征服和统治期间同土耳其人混血并且伊斯兰化的斯拉夫人。
南斯拉夫8国：
主要是南斯拉夫解体产生的7个国家和保加利亚。这些国家大都位于巴尔干半岛及邻近地区。历史上奥斯曼帝国和奥匈帝国曾统治这里。1918年，奥匈帝国解体，这里产生了很多新的斯拉夫国家。1929年，南斯拉夫王国成立。1941年，德国吞并南斯拉夫。
二战后，南斯拉夫重新获得独立。南斯拉夫与保加利亚曾经秘密达成合并条约，但被斯大林所阻止。1992~2008年，南斯拉夫分裂为7个国家和地区。
