伴随着生长，蛇会出现蜕皮行为。蛇蜕下的皮，中医称为“龙衣”，是上好的动物性药材，现市场需求量大且价格不菲（彩图40）。
临近蜕皮的蛇，多表现不吃不喝、不交配、不愿活动、皮肤粗糙，眼睛变成蓝白相间的混沌色。给人一种半僵硬且脏兮兮的感觉（彩图41）。蛇蜕皮先从唇部开始，待慢慢磨破嘴周围的皮肤后，从头到尾将皮逐渐蜕去，蜕皮后的蛇光鲜亮丽、皮肤紧致、花纹焕然一新（彩图42）。
蛇蜕皮犹如重生，蜕不下来皮的病蛇或瘦弱蛇会导致死亡。蜕皮前的健康蛇会本能地借助环境中粗糙的物体，如木桩、树木、枝杈、墙体、水池拐角、砖石瓦片、遮阳的竹架或蛇房门窗等一切可以磨破皮肤的硬质物体完成蜕皮。因此，人工养蛇时场地中必须增加此类物体。
成年蛇一般每年蜕皮3次左右，幼年蛇次数更多一些
一条蛇的一生中会完成多次蜕皮，每次蜕皮之后它们的体型就会有所增加，相应的它们的食量也会有一定的提高。蜕皮是蛇正常的一种生理现象，在蜕皮的同时还能将以前磨损的皮褪去，从而使得它们的皮肤依旧的光滑。
蛇的鳞片均与表皮连成一体，包围在身体外面，以保护体内器官，防止体内水分过多蒸发。大型腹鳞兼有爬行的功能。蛇的皮肤缺乏腺体，无皮脂腺或汗腺等，因此皮肤经常是干燥的，而且表皮容易角质化，变成一层死的细胞。因此，当蛇体长大到一定程度时，就要把已角质化的皮肤蜕掉，重新长出皮肤来，同时鳞片经过一定时间的磨损已残缺不整，也需要换上新的完好鳞片。可见，蜕皮是蛇的生长规律。
一、蛇类蜕皮需要多久
通常来说健康蛇类蜕皮时间是很短暂的，关键是磨开唇部的那层表皮。若唇部表皮磨破顺利的话，后面的蜕皮动作只需几分钟即可，个别的还不足1分钟，只需经过一处障碍物便会完全蜕下来。不健康的蛇类或正好延至孕期蜕皮就慢多了，有时需要耗费几个小时，甚至几天才会蜕脱下来，且蜕皮也不是很完整，并且是间断性地往下蜕，多呈碎片状。从蜕皮的完整与破损程度来看，也是检验蛇类健康与否的一个重要标志。养殖状态下蛇类在出蛰后和入蛰前都有一次集中蜕皮，其余时间依据身体状况行间断性蜕皮。
二、蛇一年要褪几次皮
成年蛇类一般每年蜕皮3次左右，少数达到4次；幼年的蛇类生长速度快，蜕皮的次数较多，一般仔蛇和幼蛇每年可蜕皮4~5次或更多，平均32~45天蜕皮一次；冬季蛇类既不进食也不蜕皮。影响蛇类蜕皮次数的因素很多，食物丰富时，其生长速度较快，蜕皮次数也多。另外，蛇类栖息处的湿度及环境与蛇类蜕皮也有密切关系。总之，蛇类蜕皮与生长是成正比的。
蜕皮不成功就有可能导致蛇死亡
三、如果蛇无法成功蜕皮会不会导致其死亡
蛇类蜕皮与生长是完全一致的，也是正常的生理现象。若长时间蜕不下皮来，大多会引发死亡。在每年的春季，特别是北方诸省，由于天气干旱的缘故，要格外的引起注意才行。其次是处在孕期的孕蛇，因其身体后部明显的变粗膨大，正常的蜕皮至此部位便会严重受阻，继而出现蜕皮难现象。此季应经常进入蛇场，及时观察孕蛇的蜕皮情况，一旦发现蜕皮受阻，应人工帮助蜕之，尽量减少由蜕皮不畅引发的蛇类死亡损失。
四、对于刚蜕完皮的蛇该如何处理
大多数蛇类在蜕皮前期身体呈半僵状态，没有捕食行为（水栖或半水栖蛇类除外）。但蜕皮后身体状况随即便恢复如初了，此时应多多投喂，特别是营养丰富的适口食物。此外，蛇类蜕皮时，体内的水分流失较多，蜕皮后应及时地给予补充，尽量满足蛇类的正常饮水，否则因脱水缘故，也会造成蛇类急骤掉膘现象，在短时间基本无法再让体重回升，因此饲主一定要引起重视。
